Karim Benzema, meilleur buteur de la compétition, a mené le Real Madrid au titre de champion d’Espagne et à la victoire en Ligue des champions. Au cours de la saison 2021/22, aucun individualiste ne s’est autant distingué que le Français de 34 ans. Désormais, il est également le footballeur européen de l’année 2022, la première grande distinction individuelle dans la carrière de Benzema, déjà riche en titres.
Jeudi, dans le cadre du tirage au sort de la Ligue des champions à Istanbul, le buteur du Real a reçu pour la première fois cette distinction, décernée chaque année depuis 2011 par l’UEFA en collaboration avec European Sports Media (ESM) sous l’égide du. Lors du vote, Benzema s’est imposé avec une large avance sur son coéquipier Thibaut Courtois et le milieu de terrain de Manchester City Kevin De Bruyne. 523 voix se sont portées sur l’attaquant français, De Bruyne suit avec 122 voix, juste devant Courtois (118).
« Je n’ai rien à prouver à personne », a déclaré Benzema lors d’une conférence de presse après la remise du prix : « Il s’agit toujours de rêves. Que ce soit le titre de champion du monde, le titre de champion de la CL, des récompenses individuelles comme celle-ci ou le Ballon d’Or, ce sont tous des rêves que tu as quand tu es petit ». Participer à la Coupe du monde au Qatar serait « quelque chose d’extraordinaire ». Un grand titre avec les Tricolores manque encore à la collection de Benzema (qui a échoué au Brésil en 2014 face à l’Allemagne).
Lewandowski à l’ingrate quatrième place
Parmi les joueurs, Robert Lewandowski (Bayern, aujourd’hui Barcelone) a obtenu la quatrième place ingrate avec 54 voix. Derrière le Polonais, Luka Modric (Real Madrid, 52), Sadio Mané (Liverpool, désormais Bayern, 51), Mohamed Salah (Liverpool FC, 46), Kylian Mbappé (Paris Saint-Germain, 25), Vinicius Junior (Real Madrid, 21) et Virgil van Dijk (Liverpool FC, 19) se sont classés parmi les dix meilleurs. Avec Filip Kostic (Francfort, aujourd’hui à la Juventus), un autre joueur de Bundesliga, jusqu’à présent douzième, a réussi à se hisser dans le top 15 (sept voix).
Tous les entraîneurs des clubs ayant participé aux phases de groupes de la Ligue des champions, de la Ligue Europa et de la Ligue de la Conférence européenne en 2021/22, ainsi que 55 journalistes sélectionnés par l’ESM – un par association membre de l’UEFA – avaient le droit de vote.
Benzema succède au milieu de terrain de Chelsea Jorginho, qui, sans surprise, n’a même pas réussi à se classer parmi les 15 meilleurs cette année.
Même grâce à Benzema : le premier titre du Real en 2022/23 est déjà acquis
En 46 matchs officiels, Benzema a marqué 44 buts remarquables durant l’intersaison. En Ligue des champions, l’avant-centre si polyvalent a marqué 15 buts en 12 matchs, dépassant ainsi Robert Lewandowski (13) et Sébastien Haller (11).
Au début de la nouvelle saison, Benzema a déjà remporté un nouveau titre avec le Real : En Supercoupe d’Europe, les royalistes ont éconduit le vainqueur de la Ligue Europa, l’Eintracht Francfort, et Benzema a bien sûr marqué le deuxième but décisif lors de la victoire 2-0.
Le top 15 en un clin d’œil:
1. Karim Benzema (Real Madrid) – 523 voix
2. Kevin De Bruyne (Manchester City) – 122 voix
3. Thibaut Courtois (Real Madrid) – 118 voix
4. Robert Lewandowski (FC Bayern, maintenant Barcelone) – 54 voix
5. Luka Modric (Real Madrid) – 52 voix
6. Sadio Mané (FC Liverpool, maintenant FC Bayern) – 51 voix
7. Mohamed Salah (Liverpool FC) – 46 voix
8. Kylian Mbappé (PSG) – 25 voix
9. Vinicius Junior (Real Madrid) – 21 voix
10. Virgil van Dijk (Liverpool FC) – 19 voix
11. Bernardo Silva (Manchester City) – 7 voix
12. Filip Kostic (Eintracht Frankfurt) – 7 voix
13. Lorenzo Pellegrini (AS Roma) – 5 voix
14. Trent Alexander-Arnold (FC Liverpool) – 2 voix
15. Fabinho (FC Liverpool) – 1 voix
