Franz Wagner a réalisé une bonne première saison en NBA, mais cela n’a pas suffi pour être élu « Rookie of the Year ». C’est Scottie Barnes, des Toronto Raptors, qui a remporté cette distinction.
Wagner, du Magic d’Orlando, a terminé cinquième. L’Allemand a joué un rôle secondaire dans cette élection, les principaux protagonistes étant Barnes et Evan Mobley des Cleveland Cavaliers. Avec un total de 378 points, Barnes, 20 ans, l’a emporté de justesse devant Mobley (363). Les 15 points de différence constituent l’écart le plus serré depuis l’introduction du système de vote lors de la saison 2002/03.
L’attaquant Barnes, choisi en quatrième position lors de la draft de l’année dernière, tournait en moyenne à 15,3 points et 7,5 rebonds. Il a également participé aux play-offs avec les Raptors, où il affrontera les Philadelphia 76ers.
Wagner, 20 ans, a quant à lui clairement manqué les play-offs avec Orlando – les Magic ont terminé la saison avec le deuxième plus mauvais bilan de toutes les équipes. En 79 matchs, Wagner a tout de même marqué 15,2 points et pris 4,5 rebonds en moyenne.
