Il n’y a pas beaucoup plus turbulent – et si l’on parle avec des personnes impliquées de longue date dans le FC Bayern ou qui l’accompagnent, l’avis est presque unanime : cela ne s’est encore jamais produit. Championnat de dernière minute, changement d’entraîneur en cours de saison, licenciements ici et là. Mais passons à l’essentiel :
L’Allemagne rate la Coupe du monde au Qatar, les joueurs de l’équipe nationale obtiennent un congé immédiatement après l’élimination dans la phase de groupes et peuvent partir en vacances. L’entraîneur Julian Nagelsmann prend lui aussi un long congé, tout comme le directeur sportif Hasan Salihamidzic. Ce qui suscite l’étonnement des patrons du directoire et du conseil de surveillance ainsi que d’une partie de l’équipe. Les conséquences de cette situation devraient être évidentes au cours de la deuxième moitié de saison. En attendant, un tout autre sujet préoccupe le club : l’absence et la défaillance de Manuel Neuer.
L’entraîneur Nagelsmann et le directeur sportif Salihamidzic décident d’engager un nouveau numéro 1 au moins pour la deuxième partie de saison ; ils n’ont pas assez confiance en Sven Ulreich, c’est indéniable. Pourtant, le remplaçant loyal et fiable de Neuer est justement là pour de telles circonstances. Les Munichois s’occupent de Kasper Schmeichel, sont sur le point de trouver un accord, mais donnent la priorité à Yann Sommer, qu’ils font venir de Mönchengladbach. Pour Ulreich, c’est une gifle. Un premier – d’autant plus que le Suisse ne répond que rarement aux attentes et quitte le FCB après seulement six mois.
La deuxième suit immédiatement. Toni Tapalovic, l’entraîneur des gardiens depuis de nombreuses années, est libéré en l’absence de Neuer. Dans l’incompréhension totale de Neuer, Ulreich, certains joueurs et membres du staff. Les raisons officiellement exprimées sont à ce jour incompréhensibles, dit-on au FCB. Le fait que Nagelsmann et Tapalovic ne soient pas d’accord n’est pas un secret. Mais la décision, indépendamment du successeur Michael Rechner, contribue à l’agitation déjà répandue au sein du club, se répercute aussi sur l’équipe.
Malgré ses succès en Ligue des champions, le Bayern s’effondre en Liga
En outre, Serge Gnabry est publiquement critiqué pour son voyage à Paris le dimanche suivant le match retour à Leipzig (1-1), alors que l’entraîneur Nagelsmann assiste à la course de ski de Kitzbühel le même week-end. L’équipe l’enregistre très bien. C’est un point supplémentaire qui renforce le déséquilibre déjà existant chez le recordman allemand et qui pèse sur la relation équipe/direction. Comme les résultats ne sont pas au rendez-vous, avec trois matchs nuls pour commencer l’année 2023, les partisans du coach Nagelsmann sont de moins en moins nombreux.
Certes, le FCB maîtrise brillamment les huitièmes de finale de la Ligue des champions contre le Paris St. Germain ; mais en ligue, l’équipe s’effondre de plus en plus. L’avance sur le rival en titre, Dortmund, ne cesse de fondre. Ce que les dirigeants du club considèrent – entre autres – comme une conséquence du manque de préparation hivernale et une erreur manifeste de la direction sportive. De plus, les différents systèmes et les différentes exigences footballistiques dérouteraient certains professionnels.
Salihamidzic et le CEO Oliver Kahn ont également de plus en plus de doutes concernant Nagelsmann ; le jeune entraîneur s’occupe de trop de sujets en dehors du terrain. Seule la qualification souveraine contre le PSG empêche d’éventuelles conséquences. Mais la défaite 2-1 à Leverkusen, la perte de la tête du classement avant la pause internationale et les vacances au ski de Nagelsmann arrivent.
Tuchel succède à Nagelsmann
Il est possible qu’il y ait eu un accord de principe avant la défaite, mais l’attitude de l’entraîneur, qui privilégie la montagne au bureau après un tel résultat, est regardée d’un œil critique. Kahn et Salihamidzic sont hors d’eux, remettent tout en question lundi et mardi après la défaite de dimanche chez Werkself. Et contactent Thomas Tuchel. Le 28 mars, l’actuel entraîneur en chef s’attend à ce que le FCB lui demande s’il peut s’engager cet été. Mais les dirigeants bavarois deviennent rapidement concrets, soulignent qu’ils le veulent tout de suite. Tuchel réfléchit, mais dit rapidement oui. Parce que la chance de devenir entraîneur du FC Bayern est pour lui un six dans le loto. Sur le plan professionnel et personnel. Et il a toujours voulu diriger le champion d’Allemagne depuis la ligne de touche.
En revanche, le départ de Nagelsmann est dur et inattendu. Lorsque celui-ci l’appelle après les premières rumeurs, il lui dit au téléphone qu’il n’a lu jusqu’à présent que dans les médias les spéculations sur sa mise à l’écart, mais qu’il n’a encore rien entendu du FC Bayern jusqu’à 21h49 le jeudi soir en question. Le vendredi, le club officialise la nouvelle.
Dans la foulée, Thomas Tuchel est annoncé comme successeur. Avant même que le quinquagénaire ne signe son contrat, l’opinion de Tuchel sur l’équipe est connue. Dès la fin mars, il se demande si Joshua Kimmich est vraiment un sixième homme. Et déjà à cette époque, l’entraîneur en chef sait que le Bayern aura impérativement besoin d’un avant-centre de haut niveau cet été. Le sprint de fin de saison devrait confirmer cette estimation.
Kahn et Salihamidzic doivent partir
Le Bayern est éliminé de la Ligue des champions et de la Coupe, tandis qu’il traverse les derniers tours de la Ligue comme un boxeur en difficulté. L’entraîneur Tuchel n’en croit parfois pas ses yeux – l’état de l’équipe le choque. Que ce soit mentalement ou physiquement. Cela n’échappe pas non plus aux patrons – le coup de poing de Sadio Mané au visage de Leroy Sané est un indice supplémentaire (contrairement à ce qui s’est passé jadis avec Ribéry et Robben) que l’équipe ne va pas bien, que la direction précédente a composé une structure totalement inharmonieuse.
Et ce n’est pas un secret : un FC Bayern dans un tel état a besoin d’un changement radical et de conséquences claires. Au plus tard après la 33e journée, lorsque plus personne ne s’attend à remporter le championnat après la défaite 3-1 contre Leipzig, les jalons sont posés pour l’avenir. Un grand séisme se produit.
Uli Hoeness, qui ne reconnaît plus son club, décide avec le conseil de surveillance de se séparer du CEO Kahn et du directeur sportif Salihamidzic, qui aurait été responsable, entre autres, du départ de Hansi Flick, Hermann Gerland et Miroslav Klose – indépendamment du résultat de la saison. En outre, le président d’honneur fait pression pour un retour de Karl-Heinz Rummenigge, l’ex-patron du directoire devant enrichir le conseil de surveillance. Car le duo de dirigeants de longue date le sait : une correction impitoyable est nécessaire.
Le fait qu’il soit finalement possible de remporter un onzième championnat consécutif, à l’avant-dernière minute de jeu et grâce à l’échec total de Dortmund, ne change rien au comportement et aux projets du FC Bayern. La décision est prise. De même que le fait que Jan-Christian Dreesen, qui voulait initialement quitter le club à l’issue de la saison après alors dix ans, prenne la relève en tant que nouveau CEO. Le précédent directeur financier unifie et pacifie le club. Retour aux valeurs d’antan
Après Kahn et Salihamidzic, le conseiller en chef de Kahn, Moritz Mattes, le psychologue de Nagelsmann, Maximilian Pelka, et le transfert spectacle de Salihamidzic, Mané, doivent également partir. Ce n’est que lorsque Hoeness s’occupe à nouveau d’une partie des affaires courantes qu’il se rend compte du nombre de mauvaises décisions qui ont été prises et de l’argent qui a été dépensé ces dernières années. Mot-clé : Lucas Hernandez. Ou encore les contrats jeunes dans la relève. Ou encore lors de la prolongation de contrat de Marco Neppe, qui n’a pas été communiquée officiellement.
Le directeur technique et confident le plus proche de Salihamidzic peut rester pour le moment afin de soutenir le comité de transfert dans ses contacts existants. Mais son rôle est considéré de manière très critique, au plus tard lorsque de plus en plus de détails sont divulgués pendant la période de transfert. Dans le poker de Kane, qui a ému les fans comme rarement un transfert ne l’avait fait auparavant, les personnes impliquées – d’ailleurs aussi à Tottenham – s’inquiètent d’une certaine perméabilité.
Neppe n’est déjà plus impliqué dans tous les détails vers la fin de la période de transfert – et avec l’arrivée de Christoph Freund comme nouveau directeur sportif, il perd encore nettement de son influence. D’autant plus que Tuchel, à qui l’on prête une certaine hésitation dans ses estimations pendant les efforts de transfert en août, et Freund s’entendent parfaitement et poursuivent presque les mêmes intentions sur le fond.
Tous deux sont conscients des problèmes au sein de l’effectif et des vieilles cordes. Par le passé, des joueurs motivés par la politique intérieure auraient par exemple tenté d’influencer la composition de l’équipe. L’entraîneur en chef veut (et doit) dissoudre ces anciennes relations, dans l’intérêt de la structure de l’équipe, mais aussi dans le sien. Selon la devise : s’il essaie, cela pourrait lui être fatal – s’il n’essaie pas, cela lui sera certainement fatal. C’est précisément pour cette raison qu’il a été clair dès le début de la préparation : un autre vent souffle. Tuchel choisit des mots critiques, inhabituels dans cette clarté au FC Bayern. Il fait peu de cas des sensibilités personnelles, même de joueurs célèbres, et ce pour de bonnes raisons.
Avec Kane et trois jeunes : Le Bayern retrouve les fondamentaux
Car les problèmes sportifs au sein de l’effectif sont toujours visibles – comme le révèle également le 0:3 en Supercoupe contre Leipzig. C’est pourquoi le Bayern est prêt à frapper fort dans les derniers jours de la fenêtre des transferts. Les deux transactions prévues pour Joao Palinha et le rappel de Joao Cancelo échouent peu avant la fin. Les dirigeants munichois ne sont bien sûr pas entièrement satisfaits de cette issue – et Tuchel sait qu’il doit faire preuve de créativité au moins jusqu’en hiver.
Avec Mathys Tel, Aleksandar Pavlovic et Frans Krätzig, des jeunes sont introduits ; Leon Goretzka convainc – à titre d’appoint – en tant que défenseur central. Et : avec Harry Kane, le FC Bayern dispose d’une véritable attraction. L’Anglais bat des records depuis le début, il tend un miroir à certains collègues avec son professionnalisme terre à terre, les fans le célèbrent, le club se sent conforté dans son investissement d’environ 100 millions d’euros.
L’élimination embarrassante en coupe à Sarrebruck et le retentissant 1-5 à Francfort font énormément mal, bien sûr, mais sinon le FC Bayern retrouve de plus en plus sa forme. Pas toujours de manière totalement souveraine, mais avec un plan clair – et finalement avec le meilleur début de championnat depuis huit ans. Important pour les joueurs et l’entraîneur : retour aux bases, retour à la stabilité, retour au contrôle. Car c’est sur cela que repose la domination perdue dans le jeu. Un pas après l’autre, telle est la feuille de route. Ce qui, à l’exception des deux défaites très sensibles, est une réussite.
Et pourtant, la planification de l’effectif pour cet hiver et pour l’été prochain bat son plein en coulisses. Car les dirigeants munichois savent qu’il y a encore beaucoup à faire. Que ce soit pour les nouvelles recrues ou les prolongations de contrat. Ce ne sera probablement pas aussi simple que pour Ulreich et Neuer, qui a fêté son retour après à peine dix mois et a prolongé jusqu’en 2025 avec son représentant, pour d’autres professionnels.
Le fait que les prolongations de contrat de Neuer et Ulreich aient été annoncées en même temps et qu’un accord ait également été trouvé avec Thomas Müller avant Noël est également un signe de cohésion retrouvée après toutes les turbulences du début de l’année. Un peu de « Mia san mia » qui s’était perdu et qui devrait revenir petit à petit avec beaucoup de travail.