Will Power ne peut pas gagner à Portland, au grand étonnement de Scott Dixon – Quel scénario fait du pilote Penske le champion de l’IndyCar
Il reste encore une course à disputer dans la saison 2022 de l’IndyCar : La finale de cette semaine à Laguna Seca. Will Power se rend en Californie en tant que leader du championnat avec 20 points d’avance, après avoir terminé deuxième dimanche au Grand Prix de Portland derrière son coéquipier de Penske Scott McLaughlin.
Mais l’écart avec Josef Newgarden et Scott Dixon, les deux seconds du classement général, aurait pu être encore plus important. Car Power admet avoir « demandé des [instructions de l’équipe] par radio » à Portland. Mais le poste de commande de Penske n’a pas fait de cadeau au champion d’IndyCar 2014 et a renoncé à une régie d’écurie.
Pour Power, un échange de position avec McLaughlin et une deuxième victoire de la saison auraient signifié dix points de plus. Le fait que cela ne se soit pas produit suscite également l’étonnement de la concurrence. « Je l’ai dit à dix tours de la fin : ‘Je suis surpris qu’ils n’aient pas encore changé' », explique Dixon.
« Dans des situations comme celle d’aujourd’hui avec McLaughlin et Power, j’aurais pensé que c’était un cas évident », poursuit le sextuple champion. Le pilote Ganassi lui-même s’est une fois de plus frayé un chemin discret mais efficace à travers le peloton IndyCar à Portland et a été récompensé par la troisième place. Dixon souligne que chez Chip Ganassi Racing, tout le monde tire dans le même sens.
Scott Dixon : « J’aurais pensé que c’était un cas évident
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« Nous travaillons toujours en équipe pour obtenir le meilleur et si nous pouvons aider [l’un] de nos coéquipiers, nous le ferons définitivement », déclare le Néo-Zélandais. Et McLaughlin, qui est également toujours dans la course au titre grâce à sa victoire à Portland ? « Je ne savais pas que [Will] avait demandé un ordre d’équipe », dit-il.
Mais je ne peux pas contrôler cela. J’ai simplement fait ma course et je suis un joueur d’équipe. Je ferai tout ce que je dois faire ». Mais la vérité, c’est que McLaughlin a été extrêmement dominant à Portland. Sur 110 tours, le pilote néo-zélandais de Penske a mené 104 d’entre eux.
C’est ce à quoi McLaughlin se réfère lorsqu’il dit : « Tout le monde savait que je serais le vrai vainqueur [en cas de régie d’écurie] ». Et son coéquipier Power se montre également compréhensif vis-à-vis de la situation de McLaughlin : « Je comprends la situation dans laquelle se trouve Scott. Je suis déjà passé par là, et on ne veut pas abandonner une victoire. «
Will Power et quatre adversaires peuvent encore être champions
Ainsi, avant la dernière course à Laguna Seca, Power est en tête du classement général avec 523 points, tandis que Newgarden et Dixon ont 503 points au compteur. De plus, McLaughlin (482) et Marcus Ericsson (484), le coéquipier de Dixon chez Ganassi, ont encore des chances théoriques de remporter le championnat IndyCar 2022.
En incluant tous les points bonus (un pour la pole, un pour un tour en tête, deux pour le plus grand nombre de tours en tête), il reste un maximum de 54 points à attribuer. Les points pour le top 10 sont distribués selon la clé 50-40-35-32-30-28-26-24-22-20. Power se contente donc de la troisième place à Laguna Seca (sans points supplémentaires) pour fêter son deuxième titre.
Dixon, Newgarden, Ericsson et McLaughlin, en revanche, doivent absolument viser la victoire. Les deux premiers ont besoin d’un maximum de points de bonus en plus d’une victoire, sinon Power pourrait, dans un cas extrême, se contenter de la 6e place avec tous les compteurs supplémentaires.
Ericsson et McLaughlin ont besoin d’un miracle
L’entreprise de remporter le titre s’avère encore plus difficile pour les outsiders Ericsson et McLaughlin. Même si l’un d’entre eux obtient la totalité des points, y compris le compteur de bonus, la 14e place suffira dans tous les cas à Power pour finir devant les deux pilotes au classement final. Par rapport à McLaughlin, une 16e place suffirait même à Power.
En plus d’un faux pas de Power, Ericsson doit espérer que Newgarden manque le podium et n’obtienne pas de points de bonus. Et pour avoir une longueur d’avance sur son collègue de Ganassi, Dixon, le Néo-Zélandais ne doit pas dépasser la troisième place sans compteur supplémentaire. McLaughlin dépend même du fait que Newgarden et Dixon manquent tous deux le podium et restent sans points de bonus.
Compte tenu de cette situation initiale, il n’est pas étonnant que Power déclare, en pensant à la finale : « Dix points [de plus] seraient super. Nous aborderions la course assez confiants dans notre capacité à y parvenir. Avec 20 [points d’avance], c’est toujours une grosse bataille ». Power a souvent eu le dessous dans ce genre de cas …
