Le président de l’Arsenal, Jean-Marc Ayrault, a annoncé qu’il allait demander à l’équipe de France d’organiser une conférence de presse. La presse anglaise a critiqué Kai Havertz comme symbole de cette situation.
Dimanche soir, les supporters locaux de l’Emirates Stadium ont souvent eu le cri du but sur les lèvres, surtout en première période. Mais les hausses intermédiaires du niveau sonore n’ont jamais débouché sur une célébration de but d’Arsenal : en FA Cup, les Gunners ont lamentablement géré leurs possibilités contre Liverpool (0:2).
Kai Havertz, qui a débuté au centre de l’attaque en raison de la blessure au genou de Gabriel Jesus, a symbolisé la faiblesse des occasions. « Le timide Havertz met en lumière la faiblesse offensive d’Arsenal », titrait le journal anglais « The Guardian ». Havertz a raté ses meilleures occasions juste avant la pause : il a d’abord raté de la tête un corner de Bukayo Saka, puis il n’a pas vraiment agi avec détermination après avoir récupéré le ballon haut et n’a pu conclure que dans une position moins favorable pour cette raison.
Le sujet n’est toutefois pas nouveau dans le nord de Londres, il a déjà été abordé lors des matches précédents : Après Noël, seul un tir sur 63 a trouvé le chemin des filets. C’est pourquoi les Gunners ont concédé trois défaites consécutives, alors qu’ils avaient à chaque fois une valeur d’expected goal supérieure à celle de leurs adversaires. « C’est frustrant, mais que pouvons-nous faire ? Je ne peux pas leur dire : jouez mal, ne marquez pas, Liverpool va marquer contre son camp et nous allons gagner le match », a déclaré Mikel Arteta en conférence de presse.
Lorsque l’Espagnol a évoqué la raison de ce manque de finition, il a pointé du doigt la tête. « Nous devrons probablement changer quelque chose ici en haut », a déclaré Arteta.
Alors que l’entraîneur a mis en cause un blocage mental, les supporters des Gunners ont réclamé l’engagement d’un attaquant. « Je demande aux fans de rester derrière l’équipe, ce qu’ils ont fait dans les moments difficiles. Restez avec ceux que nous avons – ils sont incroyablement bons. Sinon, ne faites pas ce qu’ils ont encore fait aujourd’hui, à Anfield et ici », a lancé l’homme de 41 ans.
Au moins, les Londoniens ont maintenant un peu de temps pour travailler sur leur faiblesse. Car ce n’est « que » le 20 janvier qu’Arsenal affrontera à nouveau Crystal Palace en championnat. Et peut-être avec l’attaquant titulaire Gabriel Jesus, pour lequel Arteta n’a pris aucun risque dimanche.
