2023 encore victorieuse, aucune Aprilia ne termine cette fois dans le top 5 du MotoGP de Silverstone – Une dégradation importante de la roue arrière freine Espargaro et Vinales
L’an dernier encore, Aleix Espargaro avait triomphé au Grand Prix de Grande-Bretagne en remportant la course MotoGP de Silverstone depuis la douzième place sur la grille de départ. Cette année, malgré la pole position, il ne s’est classé que sixième. Le pilote Aprilia n’a rien pu faire contre l’armada Ducati.
Alors qu’Espargaro avait réussi à tenir le coup durant la première moitié de la course, en occupant longtemps la troisième place, il s’est fait rattraper par le futur vainqueur de la course, Enea Bastianini, ainsi que par Marc Marquez et Fabio Di Giannantonio.
« Il est difficile de trouver une explication », a déclaré le pilote Aprilia. « Je pense que nous avons fait un travail solide tout au long du week-end. Nous avons établi un record de piste le samedi et un record du tour le jour de la course. Mais en ce qui concerne la gestion du pneu arrière, je n’ai pas pu faire grand chose ».
« C’était très frustrant de se faire doubler par les Ducati les unes après les autres. Mais je n’ai rien pu faire. J’ai essayé de jouer avec l’électronique, avec le frein moteur, avec le contrôle de traction, mais ce n’était plus possible. «
Espargaro : le pneu avant dur est le bon choix
Le fait d’être le seul des deux pilotes du peloton à avoir choisi le pneu avant dur n’était pas le problème, mais la solution. « C’était courageux, mais cela a payé, car cela m’a permis de gagner beaucoup de temps sur les freins », explique Espargaro.
« Le problème, c’est le pneu arrière. Je ne peux rien faire contre eux avec ça. Avec le pneu arrière tendre, ils semblent avoir une limite, c’est pourquoi nous pouvons être plus proches au sprint. Mais avec le pneu dur, ils ont beaucoup de traction et cela rend difficile de se battre avec eux ».
« C’est évidemment très frustrant », admet l’Espagnol. « J’ai vraiment bien piloté ce week-end, je n’ai pas fait d’erreurs, j’ai toujours été proche de la limite. Rentrer à la maison avec la sixième place, c’est assez frustrant. «
Mais il y a des jours où il n’est tout simplement pas possible de faire mieux. La différence avec les autres Aprilia, KTM, Yamaha, Honda est quand même importante. J’ai été le seul à être capable de me battre avec les Ducati, au moins par moments ».
En ce qui concerne la mise à jour aéro qu’Aprilia a apportée à Silverstone, Espargaro se montre en conséquence satisfait. Elle rend la RS-GP plus agile et un peu moins physique.
« Silverstone n’est pas vraiment un défi physique. Mais samedi, j’ai parlé avec Enea et Jorge (Martin) après le podium et ils étaient un peu fatigués, mais pas moi. Et maintenant, après la course, je me sens comme avant. C’est donc quelque chose qui nous aide. »
Vinales : la dégradation du pneu arrière n’est pas normale
Le coéquipier d’Espargara, Maverick Vinales, a terminé la course de Silverstone à la 13e place seulement, après avoir terminé 8e au sprint. « Ce résultat est difficile à accepter parce que nous visons évidemment plus haut », a déclaré le pilote Aprilia, déçu.
Nous devons comprendre qu’il nous manque tout simplement quelque chose. La dégradation du pneu arrière n’est pas normale. Nous devons donc comprendre pourquoi nous n’avons pas été au niveau où nous devrions être lors des quatre dernières courses ».
« Il est vrai que j’étais encore parfois en mesure de me battre au sprint. Mais dès que nous montions le pneu arrière médium, nous ne pouvions que gérer et nous n’étions pas vraiment forts. L’usine doit agir pour inverser la situation, parce que cela devient de pire en pire », avertit l’Espagnol.
Après seulement six tours, le pneu arrière était déjà complètement usé, poursuit Vinales. « Mon rythme a chuté de 1:59 à 2:01. Nous devons comprendre ce qui provoque cette usure du pneu. Car le spinning n’était pas le problème ».
« Il semble que nous ayons perdu la voie pour être compétitifs. Je ne pense pas que Ducati se soit améliorée à ce point. Je pense que nous avons perdu du terrain. Après les qualifications, il semblait qu’Aleix allait gagner le sprint et la course. Et on voit ce qui s’est passé à la fin ».
Vinales n’a d’ailleurs pas eu recours à la nouvelle aérodynamique à Silverstone, contrairement à Espargaro et même aux pilotes de trackhouse. « J’ai ressenti des choses bizarres avec, je voulais donc attendre l’Autriche pour mieux comprendre ».