George Russell ne doit pas craindre une pénalité de place sur la grille de départ à Las Vegas et Abu Dhabi – Le Britannique aurait de toute façon dû recevoir un autre moteur après le Brésil
George Russell n’a pas vu le drapeau à damier lors du dernier Grand Prix de Formule 1 au Brésil. Mercedes a retiré le Britannique de la course par mesure de précaution après 57 des 71 tours. « Nous avons mesuré des niveaux de pression et de température qui étaient très inquiétants », explique Riccardo Musconi, responsable des performances en piste.
« Nous étions convaincus que [le moteur] allait bientôt tomber en panne », révèle-t-il avant d’ajouter : « Pour éviter un éventuel incendie et des dommages sur d’autres parties de la voiture, la conclusion logique était d’arrêter la voiture ». Mais qu’est-ce que cela signifie maintenant pour les courses à venir ?
Russell aura-t-il besoin d’un nouveau moteur à Las Vegas, ce qui impliquerait une pénalité de grille ? Musconi lève l’alerte et explique : « George roulera avec d’autres power units lors des deux prochaines courses, comme cela était prévu à l’origine ».
« Le power unit utilisé à Interlagos », explique Musconi, aurait de toute façon dû y faire « son dernier week-end de course ». En d’autres termes, à Vegas, Russell serait de toute façon passé à un autre moteur, déjà utilisé auparavant dans la saison
Las Vegas pour Mercedes, un voyage « dans l’inconnu »
Il utilisera une autre unité de puissance pour les deux dernières courses, il n’y a donc aucun problème de ce point de vue », précise Musconi. La finale de la saison 2023 se déroulera à nouveau à Abu Dhabi, précédée dans une semaine par la grande première de la Formule 1 à Las Vegas.
Avant la nouvelle course, Musconi explique : « Nous avons essayé de recueillir autant d’informations que possible, et je suis sûr que toutes les autres équipes ont essayé de le faire. Nous avons des maquettes du circuit dans le simulateur, nous avons recueilli d’autres informations et images de l’asphalte, etc. «
« La météo jouera également un rôle important. À cette époque de l’année, il fait assez froid à Vegas, surtout lors des sessions de minuit. Nous aurons les pneus les plus tendres à Vegas. Cela ajoute une dimension supplémentaire au problème », souligne-t-il.
« La vérité, c’est que chaque équipe s’aventure dans l’inconnu jusqu’à un certain point parce que nous n’avons pas de données préalables. Le travail de préparation que nous effectuons à l’usine doit couvrir d’autres dimensions, d’autres aspects et plus que ce que nous faisons habituellement pour d’autres circuits », explique Musconi.
Au moins, on n’a pas à s’embêter avec une pénalité de place sur la grille de départ.
