La séparation d’avec RNF a été involontaire pour Yamaha, mais l’entreprise veut réduire au maximum la période sans équipe satellite en MotoGP, déclare Massimo Meregalli
Si Aprilia et Suzuki étaient les seuls teams MotoGP sans équipe satellite propre ces dernières années, ce sort sera celui de Yamaha la saison prochaine. Alors que Suzuki quittera le MotoGP fin 2022, le team RNF sera désormais fourni en motos par Aprilia plutôt que par Yamaha.
Cela signifie qu’à partir de 2023, Yamaha sera la seule marque à n’avoir que deux motos sur la grille de départ, à savoir celles des deux pilotes d’usine. Une situation qui est loin de réjouir l’équipe. « Le fait que nous ayons perdu l’équipe satellite, comme vous le savez, n’est pas une volonté de notre part, souligne Massimo Meregalli.
« Nous avons été surpris par la décision de RNF et nous l’avons acceptée. En dehors de cela, il n’y a pas grand-chose à dire », déclare le team manager de Yamaha, qui se dit déçu.
Pour l’avenir, la marque envisage à nouveau d’avoir une équipe cliente : « En 2023, il n’y aura que l’équipe d’usine, mais il est clair qu’il est important d’avoir une équipe satellite, et nous avons l’intention de réfléchir à 2024 dès le début de l’année prochaine ».
Selon lui, c’est également important au regard de l’évolution de la Yamaha M1, avec laquelle seul le champion du monde Fabio Quartararo est pour l’instant compétitif. En effet, cette saison, Yamaha est confrontée au même problème que Honda par le passé : un seul pilote peut se battre avec la moto pour le podium et la victoire
Alors que Quartararo est en tête du championnat du monde après onze courses avec 172 points, son coéquipier Franco Morbidelli se classe 19e avec seulement 25 points et les deux pilotes clients Darryn Binder (21e) et Andrea Dovizioso (22e) sont encore plus loin.
« Il est vrai que Fabio est pour l’instant le seul à pouvoir vraiment exploiter les points forts de la Yamaha », sait Meregalli. « Mais nous travaillons très dur pour ramener Franco là où il était en 2020 : nous connaissons ses capacités et nous n’abandonnerons jamais tant que nous n’aurons pas atteint cet objectif ».
En 2020, Morbidelli, alors dans l’équipe Petronas-Yamaha, est devenu vice-champion du monde en battant son coéquipier Quartararo. Depuis, il n’a pas pu renouer avec ce succès. L’Italien est sous contrat avec Yamaha jusqu’en 2023.
