Ralf et David Schumacher en vedette – Lors des essais avec une nouvelle huile moteur durable – D’autres débutants et une lutte pour le titre passionnante
La Prototype Cup Germany fera étape sur le Nürburgring le week-end prochain (16 – 18 août). Outre la lutte pour le titre, l’avant-dernier week-end de course de la série LMP3 sera marqué par la présence de deux invités de marque : l’ancien pilote de Formule 1 et actuel expert télévisé Ralf Schumacher prendra le départ au volant d’une Ligier avec son fils David. Pour Ralf Schumacher, cette course au sein de sa propre équipe US Racing est la première après une pause de douze ans de la compétition automobile active.
J’avais l’intention de participer à une course avec mon fils depuis longtemps. L’équipe a acheté deux LMP3, nous avons de bons partenaires pour cette opération et c’est aussi le bon moment, car je me sens particulièrement proche du Nürburgring, où j’ai souvent couru dans ma carrière ».
En tant que leaders de la Prototype Cup Germany, Danny Soufi et Torsten Kratz arrivent dans l’Eifel, ils ont deux nouveaux poursuivants en la personne de Julien Apotheloz et Riccardo Leone Cirelli (Mücke Motorsport). Le duo Mücke s’est imposé à deux reprises à Hockenheim et compte bien poursuivre sur sa lancée au Nürburgring.
En plus des Schumacher père et fils, il y a d’autres nouveaux partants au Nürburgring : AF2 Motorsport mise sur Mikkel C. Johansen aux côtés de Jaime Guzman et Rinaldi Racing amène une deuxième Ligier au départ pour Stefan Aust.
Première entre père et fils
Pour Ralf et David Schumacher, ce premier engagement commun sera un week-end particulier. « La Prototype Cup Germany est une série formidable qui, financièrement, reste à peu près gérable par rapport à d’autres séries de courses. Il y a certes trois fabricants de châssis différents, mais comme ils ont tous le même moteur, ils sont relativement similaires en termes de performances. Et la voiture est très proche des voitures de formule », explique Ralf Schumacher, qui veut avant tout profiter de son départ dans la Prototype Cup Germany. « C’est très bien que l’ADAC et Creventic aient créé la possibilité de faire courir des LMP3 en Allemagne ».
David est lui aussi impatient de faire ses débuts en LMP. « C’est une voiture différente de ma GT3-Mercedes que je conduis habituellement. Par exemple, je suis assis beaucoup plus bas, il n’y a pas d’ABS et la LMP est aussi beaucoup plus légère qu’une GT3. C’est plutôt une voiture de formule avec un toit, mais c’est très amusant ».
Au Nürburgring, les deux Schumacher seront notamment soutenus par leurs partenaires de longue date, Dekra et Ravenol. Ravenol profite de l’occasion pour tester un nouveau lubrifiant dans la Ligier d’US Racing. « Il s’agit d’une huile durable appelée Ravenol RET 5W40, dont la base est constituée de matières premières végétales renouvelables. Nous l’avons déjà testée lors des 24 Heures du Nürburgring et nous la testons pour la première fois sur une LMP3 », explique Martin Huning, Motorsport Director de Ravenol.
Le vainqueur d’ockenheim, Frikadelli Racing, court à domicile
Les Schumacher retrouveront notamment Klaus Abbelen et Felipe Laser (Frikadelli Racing Team). Non seulement Frikadelli Racing est basé à proximité immédiate du Nürburgring, mais Abbelen et son équipe ont déjà fêté de nombreux succès sur le circuit de l’Eifel.
Et dimanche dernier, Abbelen et Laser ont également pu célébrer leur premier triomphe dans la Prototype Cup Germany. « C’est toujours un plaisir de courir sur mon circuit, car je m’y connais particulièrement bien », a déclaré le pilote de 63 ans. « J’espère que mes écarts avec les leaders y seront un peu plus faibles et que, si l’occasion se présente à nouveau, nous pourrons remporter un succès similaire à celui d’Hockenheim ».
Cette année, la Prototype Cup Germany se caractérise par de nombreux vainqueurs différents. Six couples ou pilotes individuels différents sont déjà montés sur la plus haute marche du podium. Seuls Soufi/Kratz et Apotheloz/Cirelli ont gagné deux fois chacun, tandis que Markus Pommer/Valentino Catalano, Keanu Al Azhari (Mühlner Motorsport), Antti Rammo et Abbelen/Laser ont chacun remporté un triomphe.
