Le nouveau rapport trimestriel d’EA complète l’année fiscale 2024 chez le géant du jeu vidéo. L’accent est mis sur la croissance financière par rapport à 2023 – et sur l’explication de la tendance négative.
Quiconque consulte le nouveau rapport trimestriel d’Electronic Arts (EA) est d’abord renvoyé à l’ensemble de l’exercice 2024. Dans ce que l’on appelle les « points forts et métriques opérationnels et financiers sélectionnés », il n’est pas question du quatrième trimestre écoulé. EA met plutôt l’accent sur les réservations nettes annuelles de 7,43 milliards de dollars US, ce qui représente une augmentation d’environ un pour cent par rapport à 2023. Les recettes nettes ont augmenté de deux pour cent.
Les réservations nettes de la « franchise mondiale de football », comme l’éditeur aime à appeler EA SPORTS FC, auraient même augmenté en pourcentage dans un « segment élevé de dix ». Le CEO Andrew Wilson qualifie l’année fiscale 2024 de « plus grande année EA-SPORTS de notre histoire ». Ce qui, selon lui, est lié au « lancement très réussi de notre propre marque », EA SPORTS FC. Cependant, si l’on jette un coup d’œil aux chiffres du dernier trimestre, on constate une baisse.
Le dernier trimestre est faible
Les mois de janvier, février et mars 2024 ont été moins rentables pour EA qu’en 2023. Les recettes nettes sont passées de 1,874 milliard de dollars à 1,779 milliard, soit une baisse de près de 100 millions. La faute n’en revient pas seulement à la baisse des revenus issus des ventes de jeux (de 372 à 333 millions), mais aussi à la grande locomotive monétaire d’EA : les services en direct autour d’Ultimate Team et d’EA Play. L’éditeur a enregistré une chute de ses revenus de 1,502 à 1,446 milliard.
La chute des réservations nettes du dernier trimestre s’élève à 14% par rapport aux trois premiers mois de 2023. La période correspondante de 2022 était également encore plus forte financièrement que cette année. Sur les consoles – traditionnellement la plateforme la plus puissante d’EA – le montant total des réservations nettes a chuté à moins d’un milliard de dollars (955 millions).
FUT défie la tendance à la baisse
C’est une petite tendance négative qu’EA avait prévue, du moins en partie. Le directeur financier Stuart Canfield souligne que le quatrième trimestre de l’année précédente avait été particulièrement fort – également stimulé par « le vent arrière de la Coupe du monde de football au Qatar ». Il souligne en outre les différences de timing pour les sorties de jeux comme cause possible de la baisse.
En revanche, Ultimate Team, le jeu de simulation de football d’EA, reste stable sur le plan monétaire. Déjà au quatrième trimestre 2023, alors qu’il s’agissait encore de FIFA 23, une « croissance record de 20 % » avait été enregistrée, selon Canfield. Récemment, FC 24 a encore augmenté ce chiffre d’un « faible pourcentage à un chiffre ». FUT et les dépenses continues des joueurs sont et restent une mine d’or pour EA – bien que le mode et ses pratiques soient régulièrement critiqués.