Aston Martin a un nouveau directeur d’équipe en la personne d’Andy Cowell : le Britannique veut ainsi harmoniser les différents départements avant le changement de règles de 2026
Lors de la grande réforme des règles de 2014, il était responsable du moteur miracle de Mercedes, avec lequel les Flèches d’argent devaient dominer le sport dans les années suivantes : Andy Cowell. En 2026, le règlement sera à nouveau bouleversé à grande échelle, mais cette fois-ci, le Britannique apparaîtra dans un tout autre rôle : En tant que nouveau chef d’équipe, il doit conduire Aston Martin vers un avenir prospère.
Dans ce contexte, de nombreux experts du paddock se demandent si Cowell ne serait pas plus utile à l’équipe du milliardaire Lawrence Stroll dans son rôle initial de bricoleur technique qu’au poste de commande – mais si l’on en croit le Britannique lui-même, les temps ont radicalement changé, et avec eux les exigences posées à l’équipe pour faire le meilleur travail possible lors du changement de règles.
« Chaque fois qu’il y a un changement de règle, il y a une chance de faire mieux que la concurrence. C’est en quelque sorte un nouveau départ », Cowell voit certes certains parallèles avec l’époque – mais : “Le changement de 2013 à 2014 a été particulièrement radical, car les règles de propulsion sont passées d’un moteur à aspiration à un turbo à injection directe avec MGU-H et MGU-K – sans un système qui fonctionne, vous n’étiez nulle part. ”
Cowell : « Peut-être que je le sous-estime… »
Malgré tout, le Britannique précise : « Je ne suis pas sûr que ce soit un changement aussi radical (qu’en 2014). C’est plutôt une évolution de ce que nous avons déjà aujourd’hui. Peut-être que je le sous-estime un peu, mais je pense que le véritable défi réside dans le fait que ce ne sont pas seulement les règles de propulsion qui sont modifiées, mais aussi celles de l’aérodynamique et des pneus », explique Cowell, qui voit plusieurs facteurs qui pourraient à nouveau diviser le peloton.
Toujours est-il qu’avec Honda, Aston Martin aura à ses côtés en 2026 un partenaire moteur très performant. « Honda est extrêmement performant, comme le prouve le nombre de victoires et de championnats qu’elle a remportés ces dernières années. En fait, le moteur Honda a récemment gagné plus que celui de Mercedes. Alors, chapeau à eux », a déclaré Cowell en guise de respect.
« Constructeur de ponts » avec Honda et entre les départements
L’expert en moteurs a déjà rendu visite à son futur partenaire dans l’usine : il a été impressionné par « l’ambition, la créativité, la motivation, l’humour et les excellentes installations ». D’autant plus qu’en raison de son expérience personnelle dans le domaine, le Britannique se sent en mesure de « se mettre à leur place et de les soutenir », selon Cowell. Une partie importante de sa tâche consistera donc à « s’assurer que l’équipe d’ingénieurs de Silverstone travaille en parfaite harmonie avec celle de Sakura ».
Lui-même apprend chaque jour un peu plus « ce que cela signifie de développer une voiture de course. Mon expérience dans le domaine des groupes motopropulseurs m’aide à rassembler les équipes et à transmettre les perspectives des uns et des autres », explique Cowell, qui se définit donc comme un “bâtisseur de ponts” entre les différents départements afin d’atteindre l’objectif commun pour 2026 : “Une voiture de course hautement efficace – tant sur le plan aérodynamique que sur celui de la propulsion”.
Dans ce contexte, les ingrédients nécessaires sont clairs pour Cowell : « Chaque système individuel est réglé sur l’efficacité, car si l’on poursuit l’efficacité de manière conséquente, le chronomètre montre à la fin que l’on a fait du bon travail. C’est exactement ce qui nous motive en tant qu’équipe et en tant qu’organisation dans chaque département ». Pour une fois, cela n’a pas changé depuis 2014 en Formule 1 …
