Le directeur de l’équipe McLaren Andreas Stella estime que Bahreïn sera « le circuit le plus difficile de la première moitié de la saison » pour McLaren – Mais un petit point fort pourrait sauver l’équipe
McLaren a débuté la saison 2025 de manière presque immaculée, avec deux victoires. Lors de la dernière course au Japon, Lando Norris et Oscar Piastri ont dû s’incliner face à Red Bull, ce qui a douché l’euphorie initiale. Et c’est justement maintenant que McLaren doit faire face à l’une des tâches les plus exigeantes de cette saison!
Je pense que Bahreïn sera le circuit le plus difficile de la première moitié de la saison pour McLaren », explique le directeur de l’équipe Andrea Stella. « Je ne pense pas que nous ayons vu, lors des essais, des signes indiquant que nous y aurions eu un avantage significatif, par exemple dans le premier tour ».
Néanmoins, il existe au moins une petite lueur d’espoir. « La seule chose que nous avons vue, c’est que la voiture ménageait les pneus », explique l’Italien en laissant entendre qu’il pourrait y avoir un avantage. « C’est une caractéristique que nous n’avons pas beaucoup exploitée à Suzuka, parce que c’était un circuit où les pneus s’usaient peu, mais celui-ci est un circuit où les pneus s’usent beaucoup. «
McLaren sans avantage à Bahreïn?
C’est justement cette caractéristique qui pourrait s’avérer décisive à Bahreïn. Mais pour pouvoir réellement capitaliser sur ce point, McLaren devra mettre l’ensemble de ses atouts en valeur. « Mais pour exploiter cette force, il faut bien se qualifier et ne pas rester coincé dans le trafic », rappelle Stella. Il est conscient que l’équipe devra faire un sans faute dans tous les domaines ce week-end.
Un résultat de premier plan lors des qualifications n’est pas du tout garanti. « Je ne suis pas sûr que McLaren ait un quelconque avantage dans cette configuration dominée par les basses vitesses ». Une pole position ne semble pas du tout acquise dans les circonstances actuelles.
Si McLaren ne parvient pas à reproduire à Bahreïn les performances des courses d’ouverture, un changement de leader au classement des pilotes risque même de se produire ! Max Verstappen, au volant de sa Red Bull, n’est qu’à un point de Norris, l’actuel leader du championnat. Stella rejette catégoriquement l’idée selon laquelle la défaite à Suzuka aurait été un réveil
McLaren « n’a pas eu besoin d’un réveil »
« Nous n’avons pas eu besoin d’être réveillés. Nous n’étions pas en train de dormir et encore moins de rêver, nous étions bien éveillés », précise le directeur de l’équipe McLaren. « Nous savions que nous serions battus si nous n’utilisions pas toute la puissance de la voiture ».
Même si la course se déroule de manière idéale, Stella s’attend à un résultat serré. « Et si nous l’exploitons, il se peut que nous ne gagnions que de justesse », explique-t-il. McLaren doit donc se concentrer au maximum et n’a pas le droit à l’erreur. « C’est ce dont nous parlons dans l’équipe ».
Le chef d’équipe ne veut pas laisser passer la critique selon laquelle McLaren aurait agi trop prudemment au Japon et aurait ainsi peut-être laissé échapper une victoire. « Tout le reste me semble un peu construit de l’extérieur, mais de notre point de vue, cela ne reflète pas les chiffres », a déclaré Stella.
