Double victoire acclamée à Barcelone, aucune chance de podium à Misano – Aleix Espargaro et Maverick Vinales en donnent les raisons – Meilleur résultat d’équipe pour RNF
L’image tourne si vite en MotoGP. A Barcelone, Aprilia a célébré son premier doublé dans la catégorie reine. Une semaine plus tard, elle n’a pas réussi à monter sur le podium par ses propres moyens. Au sprint, Maverick Vinales a terminé sixième et Aleix Espargaro huitième. Vinales a terminé le Grand Prix à la cinquième place et Espargaro à la douzième.
« Le MotoGP est comme ça maintenant. Vous ne pouvez pas gagner tous les week-ends », a déclaré Espargaro. Pourquoi la différence entre Barcelone et Misano était-elle si flagrante ? « Difficile à dire, mais je pense que nous mettons moins de poids sur la roue arrière ».
« Si la piste offre beaucoup de grip, cela change complètement l’équilibre. Je pense que nous n’avons pas le couple comme Ducati et KTM. Donc quand on est limité au niveau de l’électronique, du contrôle de traction, notre moto a l’air mieux ».
« Quand il y a beaucoup d’adhérence et qu’ils mettent toute la puissance au sol, c’est plus difficile pour nous. A l’accélération, j’ai beaucoup perdu sur Binder et Pedrosa. Sur un tel circuit, Ducati et KTM sont meilleures, mais sur les circuits avec des virages rapides, Aprilia est meilleure ».
C’est pourquoi Espargaro maintient, dans la perspective de 2024 : « Nous devons améliorer notre moteur. Sur les circuits stop-and-go, nous avons besoin de plus de couple. Je n’ai dépassé personne de toute la course. A partir de la cinquième place, c’était comme un train. Ma course était terminée après le départ ».
Vinales pense également que les conditions d’adhérence ont joué un rôle. Lors des essais du vendredi, il était rapide et comptait parmi les favoris. Mais au sprint, avec le pneu arrière tendre, il y avait du chattering à l’arrière. Samedi, on pensait que c’était dû au pneu tendre.
Dimanche, Aprilia a également choisi le pneu arrière médium. Mais chez Vinales, les problèmes de vibrations persistaient. « Cela limitait un peu l’accélération », rumine l’Espagnol. « Je ne sais pas pourquoi j’ai eu autant de mal avec le pneu arrière ».
« C’était étrange parce que le vendredi, je le sentais très bien. C’était peut-être dû au grip qui s’était accumulé durant le week-end. Nous n’en avons pas profité, au contraire, cela s’est progressivement dégradé. J’ai eu des problèmes en entrée de virage. «
« J’étais très fort à Spielberg et à Barcelone. Il semble donc que nous soyons forts sur les circuits avec peu d’adhérence en entrée de virage. Cela peut paraître étrange, mais ici j’ai dû freiner plus tôt, sinon je n’aurais pas pu passer les virages ».
Alors où se situe Aprilia maintenant dans la hiérarchie ? « Barcelone et Misano sont deux circuits différents », constate Vinales. « Ici, il y avait beaucoup d’adhérence et tout le monde était rapide. Je pense que nous devons prendre comme référence Assen, Silverstone, où il y a un niveau d’adhérence moyen. Là-bas, nous étions assez rapides. «
Meilleur résultat en MotoGP pour Raul Fernandez
La joie était au rendez-vous dans l’équipe satellite. En effet, RNF a obtenu le meilleur résultat global de l’équipe cette année. Miguel Oliveira et Raul Fernandez étant parvenus à se hisser en Q2, les quatre pilotes Aprilia se sont retrouvés pour la première fois dans la deuxième partie des qualifications.
Raul Fernandez a terminé le sprint en onzième position, juste devant son coéquipier expérimenté. Lors du Grand Prix, Oliveira s’est classé sixième et Fernandez a obtenu le meilleur résultat de sa carrière en MotoGP en se classant huitième.
La clé de la montée en puissance de Fernandez a été une modification des réglages de la RS-GP. « Nous avons changé des choses folles auxquelles je n’aurais jamais cru », s’amuse le pilote de 22 ans. « Mais cela nous a permis d’améliorer considérablement la moto. «
« Je suis vraiment heureux parce que je me sens plus compétitif jour après jour. Je peux maintenant utiliser davantage mon style de pilotage. Cela fait longtemps que je n’ai pas pris autant de plaisir sur la moto. Jour après jour, je sens que je viens ».
« Jusqu’à présent, je n’avais pas la confiance nécessaire pour attaquer les virages comme je le fais maintenant. Maintenant, je peux faire ce que je veux avec la moto. Je dois encore travailler dans certains domaines pour mieux comprendre l’électronique. C’est encore mon point faible ».
Après le sprint, Oliveira n’était pas entièrement satisfait parce que le pneu arrière tendre ne développait pas de bonnes performances. Il a également eu du mal à tourner correctement et à prendre de la vitesse dans le virage rapide 11. « Cela a eu un effet de yoyo avec les pilotes devant moi », a déclaré le Portugais.
Le dimanche, tout s’est nettement mieux passé pour Oliveira : « Je suis content de la course. Le feeling avec la moto était meilleur. Le pneu arrière médium a aussi un peu aidé. La moto était un peu plus agréable à piloter. Je suis satisfait de la performance. La plupart du temps, j’étais juste derrière Vinales ».
Avec ce week-end réussi, RNF a également fait un bond dans le classement par équipe. Ils ont dépassé Tech3 et LCR et sont passés à la huitième place
