Avec quels problèmes techniques Alpine se débat lors de la course de Formule 1 de Zandvoort et pourquoi Esteban Ocon qualifie les qualifications de « catastrophe «
Alpine s’interroge après les qualifications de Formule 1 du Grand Prix des Pays-Bas 2023 à Zandvoort. En effet, ni Pierre Gasly ni Esteban Ocon n’ont réussi à se classer dans le top 10. Ocon a même été éliminé dès la Q1. Et les deux pilotes se plaignent du mauvais comportement de l’A523.
Ocon, par exemple, indique qu’il n’a « malheureusement pas pu faire mieux » que la 17e place avec 1,1 seconde de retard sur le premier segment des qualifications. « C’est d’autant plus décevant ».
Le pilote Alpine cite « des problèmes avec l’arrière, un manque de stabilité, un comportement étrange et d’autres difficultés » comme étant les défauts de sa voiture. Et il poursuit : « Nous ne nous attendions pas à ce que ce soit aussi grave. Mais quand on va à la limite en qualifications, on voit les limites de son matériel «
Pour l’instant, Alpine n’a pas de réponse à la « catastrophe «
Alpine est « massivement limité » à Zandvoort, spécialement dans les virages rapides, selon Ocon. « En fait, nous n’étions vraiment compétitifs que dans les passages lents. Les virages 7 à 10 étaient une catastrophe ».
Et ce qui rend la voiture si brinquebalante ? Ocon ne veut pas attribuer la forme d’Alpine à Zandvoort au circuit ou aux récentes mises à jour. « Il y a d’autres raisons, je suppose. Mais nous devons d’abord en avoir le cœur net ».
Gasly ne l’a pas perçu de manière aussi extrême qu’Ocon. Douzième des qualifications, il parle aussi d’un « équilibre loin d’être parfait » dans la voiture et déclare : « C’était assez difficile à l’entrée et à la sortie de chaque virage, mais ce n’était pas si mal non plus. »
D’où vient le surpoids chez Alpine ?
Le principal handicap d’Alpine est, selon lui, son « surpoids plus important que d’habitude » ce week-end. Gasly estime que l’A523 est trop lourde « de quelques kilos » à Zandvoort. Puis une phrase intéressante tombe : « Pourquoi c’est ainsi, nous ne le savons pas exactement. Mais il y a beaucoup de temps au tour ». Il estime que sur un tour, le surpoids coûte « un dixième de seconde ».
Si Gasly avait eu ce « dixième de seconde », il serait entré dans le top 10 en qualifications. « Tu auras alors une nouvelle chance », dit-il. « Nous devons donc maîtriser ces détails, et d’autant plus que le milieu du peloton est si serré ».
Cela passe aussi par une meilleure gestion de l’énergie : il a manqué de jus dans le tour décisif juste avant la ligne d’arrivée, déplore Gasly. « C’est là que j’ai perdu des centièmes supplémentaires ».
Ce qu’Alpine espère en course
Malgré tout, Gasly estime que la 12e place sur la grille n’est « pas la fin du monde » et déclare : « Je suis plutôt confiant dans notre capacité à nous hisser dans le top 10. «
Ocon, plus loin dans la course, pense la même chose : « Nous avons déjà surmonté pire et nous avons réussi à rebondir dimanche. Espérons que nous y parviendrons à nouveau pour marquer des points en course ».
Les deux pilotes Williams Alexander Albon et Logan Sargeant, qui partent tous deux du top 10, pourraient être une pierre d’achoppement pour Alpine. Car Gasly est prévenu : « La Williams n’est plus une voiture lente, mais extrêmement rapide dans les lignes droites. Ce n’est pas facile de s’y opposer et en course, nous en avons deux devant nous. Cela ne nous facilite pas la vie ».
« Pas de doute : nous percevons désormais Williams différemment dans notre stratégie. Parce que si vous êtes coincé derrière une telle voiture et que vous ne pouvez pas la dépasser, vous devez essayer autre chose. «
