Alfa Romeo pense ne pas être le seul à rencontrer des problèmes de démarrage avec sa nouvelle voiture de Formule 1 – d’autres équipes concernées par des problèmes similaires sur la chaîne cinématique
L’équipe Alfa Romeo a connu de gros problèmes de départ en course lors des deux premières courses de la nouvelle saison de Formule 1. Les pilotes Valtteri Bottas et Guanyu Zhou luttent encore partiellement contre les vibrations de l’embrayage, ce qui entraîne des départs inconstants.
Les pilotes doivent vivre avec ce problème pour le moment
« Quand les voitures sont l’une derrière l’autre, on peut voir qu’elles vibrent toutes un peu », explique Monchaux, qui ne croit pas à une résolution rapide du problème. « Je pense que justement parce qu’il s’agit de la chaîne cinématique, cela pourrait être lié à la rigidité, au poids, aux nouveaux pneus et à la position de l’embrayage de la nouvelle voiture ».
Selon le directeur technique d’Alfa Romeo, il y a cependant des possibilités de vivre avec le problème : « Nous avons pu faire des départs décents même avec ces vibrations, mais le pilote doit utiliser l’accélérateur et l’embrayage beaucoup plus doucement qu’il ne le ferait normalement. «
Il semble toutefois que les pilotes aient encore quelques problèmes avec cela. Au Grand Prix de Bahreïn, Bottas est passé de la sixième à la quatorzième position sur la grille de départ, tandis qu’une semaine plus tard, en Arabie Saoudite, son coéquipier Zhou est même retombé de la douzième à la dernière place du peloton.
Plus d’avantage de poids à partir de Barcelone
Malgré les problèmes de départ, l’équipe de Hinwil est stimulée par les performances de sa nouvelle voiture, puisqu’elle se trouve actuellement en tête du milieu de peloton aux côtés de Haas et Alpine. Bottas s’est qualifié en Q3 lors des deux week-ends de course et a obtenu le meilleur résultat de l’équipe depuis Brésil 2019 en terminant sixième à Bahreïn.
Le fait que leur voiture soit proche de la limite de poids minimale aide sans aucun doute l’équipe, mais Monchaux ne veut pas se reposer sur cet avantage. « Je ne peux rien dire aux autres, mais j’entends beaucoup de gens se plaindre d’être en surpoids », dit-il.
« Nous n’avons pas ces problèmes pour l’instant et cela nous aide certainement, parce que plus de poids rend nettement plus lent. Cela nous aide certainement aussi en ce qui concerne la gestion des pneus. Nous ne parlons pas ici de 100 kilos de différence, mais pour nous, c’est un avantage pour le moment. «
Mais je pense que la plupart des équipes s’en seront remises au plus tard à Barcelone, donc nous ne pouvons pas nous reposer sur nos lauriers et dire « Bravo, nous avons fait nos devoirs » parce que les autres vont nous rattraper », ajoute-t-il.
Outre les avantages évidents d’un poids réduit, l’usine d’Alfa Romeo peut se concentrer davantage sur le développement aérodynamique de la voiture plutôt que sur la question de savoir comment économiser du poids. Selon Monchaux, ce serait « une affaire assez compliquée pendant la saison ».
« C’est aussi beaucoup plus coûteux. Dans le contexte du plafond budgétaire, il est évidemment préférable de ne pas devoir dépenser une fortune pour économiser trois, quatre, cinq ou dix kilos. Ce serait incroyablement douloureux », explique-t-il.
