Le pilote Williams Alexander Albon rattrape en course sa mauvaise qualification de Miami et marque à nouveau des points, notamment grâce à sa coiffure originale
Après Melbourne, Alexander Albon a réussi à marquer des points pour la deuxième fois de la saison de Formule 1 lors du Grand Prix de Miami ce week-end. Dixième à l’arrivée, le pilote Williams a même hérité de la cinquième place après une pénalité infligée à Fernando Alonso et a pu se réjouir d’ajouter deux points à son compteur.
Pour expliquer ce nouveau succès, Albon a évoqué en plaisantant ses cheveux roux, qui sont devenus pour lui une sorte de superstition. En effet, lors du Grand Prix d’Australie, il avait déjà eu des reflets rouges dans les cheveux après avoir visité un orphelinat en Thaïlande, ce qui semblait alors lui porter chance.
A Imola, le rouge avait poussé et Albon était reparti bredouille. Il s’est donc fait recolorer pour Miami, et voilà qu’il a de nouveau marqué des points. « Vous n’avez pas besoin d’améliorations, il suffit de vous teindre les cheveux », déclare le pilote Williams à Sky avec un clin d’œil et révèle qu’il a parié avec son équipe.
Toute l’équipe va-t-elle se teindre les cheveux maintenant?
Nous avions convenu que si je marquais des points ce week-end, toute l’équipe se teindrait les cheveux en rouge. Mais quand je suis allé dans la salle technique après la course, ils ont soudainement commencé à réviser leurs commentaires et à dire : ‘Oh non, c’était pour un podium’. Et j’ai répondu : « Non, ce n’était pas le cas ».
Indépendamment de son look particulier, Albon se montre très satisfait de sa performance globale à Miami : « Je suis très heureux. Si l’on regarde l’ensemble du week-end, le résultat a été moins surprenant qu’à Melbourne ».
« Nous étions dans le top 10 lors de deux ou trois séances d’essais et nous avions un bon rythme. Arriver en P10, c’est là où nous aurions dû être tout le week-end. Oui, nous avons eu de la chance avec quelques collisions devant nous, mais nous étions juste derrière eux et nous les avons aussi rattrapés. C’était un week-end vraiment fort. «
Le principal point faible est la qualification
La seule « anomalie » citée par Albon est la séance de qualification, qu’il n’a terminée qu’en 18e position. « Nous étions vraiment frustrés à cause de cela », révèle le pilote de 26 ans. « A Bahreïn, ça avait l’air bien, mais ensuite nous avons perdu le chemin avec le problème de freinage à Imola et le problème d’essence à Melbourne. Ici, nous n’avons pas réussi à faire travailler les pneus. Mais nous avons compris à quoi cela tenait. C’est une question de petits détails ».
Après une année passée sur le banc de touche, le pilote Williams est désormais pleinement intégré en Formule 1 et aussi dans sa nouvelle équipe. « Je sens beaucoup de soutien de la part de mes proches, nous sommes sur la bonne voie. Je me sens aussi moi-même, mieux préparé et plus expérimenté que jamais », dit-il.
Dans le même temps, Albon reconnaît, à propos de son arrêt forcé en 2021 : « C’est difficile, car quand on est dehors pendant un an, ce n’est pas comme au football ou au tennis, où il suffit de prendre une raquette et de commencer à s’entraîner. «
Albon, un chuchoteur de pneus à Miami aussi
« On ne peut pas simplement aborder les problèmes, mais on peut procéder méthodiquement pour changer les choses que l’on veut changer, et je pense que je fais les bons pas ». En conséquence, il est impatient de se rendre à Barcelone, où se déroulera la prochaine course et où de nombreux essais ont déjà eu lieu durant l’intersaison.
« Cela va être intéressant. Je ne suis pas sûr que ce circuit nous convienne sur le papier. Mais c’est ce que j’ai dit à propos de ce week-end – et j’avais tort », rit le Thaïlandais. « Il sera évidemment intéressant de voir à quel point notre voiture s’est améliorée par rapport à la saison d’hiver. Et il y a toujours des mises à jour pour Barcelone. Nous verrons où cela nous mènera ».
« Nous optimisons notre package. Et je pense que nous faisons du bon travail, surtout en course, en ce qui concerne la stratégie et les pneus. Avec la C2, j’ai réalisé mon meilleur temps ici dans le dernier tour. Ce pneu nous convient tout à fait. «