Aleix Espargaro cite les faiblesses de l’Aprilia RS-GP 2023 – Une équipe satellite équivalente sera très importante pour l’analyse des données à l’avenir
Aprilia a défendu sa troisième place au classement des constructeurs pour la saison MotoGP 2023, mais la marque italienne est passée derrière KTM. Contrairement à la marque autrichienne, Aprilia a en revanche remporté deux courses le dimanche. Malgré cela, Aleix Espargaro a reculé de la quatrième à la sixième place au classement des pilotes par rapport à 2022.
Selon Espargaro, la RS-GP 2023 était « la meilleure Aprilia » qu’il ait jamais pilotée. Mais le pas n’était pas assez grand pour avoir vraiment une chance de remporter le championnat du monde. « Le turning et la stabilité étaient meilleurs que l’année dernière », analyse-t-il en parlant de sa moto de la saison écoulée.
« Le point négatif est la performance de freinage que nous n’avons pas pu améliorer. Je pense que nos concurrents ont amélioré la stabilité en phase de freinage. Nous avons donc fait un pas en arrière ».
« Nous n’avons pas non plus amélioré le couple par le bas depuis deux ans. Ce sont les deux choses que je souhaite pour l’année prochaine », les exigences d’Espargaro sont claires. Son coéquipier Maverick Vinales a un avis plus nuancé sur la question.
« La moto est plutôt bonne, nous n’avons que des petites choses à améliorer. Si nous y parvenons, nous aurons un bon package. Je trouve que la phase de freinage n’est pas si mauvaise », constate Vinales, qui attend toujours sa première victoire avec Aprilia.
Les qualifications et les départs constituent un autre point important. « Je sens toujours du mouvement dans la moto, c’est pourquoi je ne peux pas faire de tours parfaits. Or, c’est ce qu’il faut faire en qualifications ».
Aprilia a fait des progrès à cet égard. Lors de la finale de la saison à Valence, Vinales a décroché sa première pole position avec la RS-GP. Les systèmes de départ ont également été un grand sujet de préoccupation. Aprilia a fait des progrès tout au long de la saison
Mais une zone d’ombre a été explorée. Un nouvel embrayage a dû être démonté à Phillip Island. « Nous avions un autre système, mais il a été interdit », soupire Vinales. Cela a rendu les départs des dernières courses à nouveau plus difficiles.
Lors du test d’après-saison à Valence, Aprilia a travaillé sur l’équilibre général et sur d’autres petits détails avec un nouveau bras oscillant arrière. Des développements plus importants sont prévus pour le test de Sepang en février.
La nouvelle équipe satellite Trackhouse sera alors dans les starting-blocks. La saison dernière, l’équipe RNF a rencontré de nombreux problèmes techniques avec les motos de 2022, ce qui a également entraîné quelques abandons.
« C’était la première année. Ils ont fait beaucoup d’erreurs, avec moi et avec Miguel [Oliveira] », dit Raul Fernandez en termes clairs. « Vous le savez. J’ai beaucoup d’estime pour Massimo [Rivola]. Il sait qu’il y a des problèmes et il m’assure que ça ira mieux l’année prochaine ».
Contrairement à ce qui était initialement prévu, Trackhouse devrait recevoir des motos qui correspondent presque aux spécifications de l’équipe d’usine. Dans l’usine de Noale, on produit déjà à toute vitesse les nouvelles pièces nécessaires.
« Si vous n’avez pas la même moto, il est difficile de faire de bonnes analyses », a constaté Fernandez au cours de la saison écoulée. « Quand je regardais les données d’Aleix et de Maverick, je n’arrivais pas à les reproduire sur de nombreux circuits. «
Mais Miguel avait plus ou moins les mêmes problèmes que moi. Les données de l’année dernière sont également similaires. Nous allons recevoir plus d’informations à l’avenir. C’est important pour nous rapprocher du niveau Ducati en termes d’expérience ».
« On voit chez Ducati, les vendredis, que chaque pilote essaie quelque chose de différent. Et le samedi, ils sont tous devant. Nous devons essayer de faire de même à l’avenir. C’est d’abord une question de matériel, mais aussi de personnel dans notre box ».
La nouvelle équipe satellite fonctionnera directement depuis l’usine Aprilia de Noale. Sur le circuit, une grande partie des anciens employés de RNF devrait s’occuper des motos. La structure détaillée de l’équipe Trackhouse n’a pas encore été communiquée.