Les arguments en faveur de la disparition de la marque Audi du DTM en 2025, le réseau d’Abt chez Lamborghini et les conséquences d’un changement pour les pilotes
Avec quelle voiture Abt participera-t-il au DTM en 2025 ? Ce secret pourrait être dévoilé dès le prochain week-end de DTM à Spielberg, car l’équipe traditionnelle de Kempten, qui utilise des bolides Audi dans la série traditionnelle depuis 25 ans, prévoit de faire une annonce sur son avenir lors du match à domicile du sponsor Red Bull.
« Avec Audi, c’est un peu difficile parce qu’ils ont arrêté de parler de ce sujet », explique Daniel Abt, qui est désormais responsable du marketing chez le constructeur de l’Allgäu, sur ServusTV. « C’est pourquoi nous devons regarder à gauche et à droite. Il y a l’une ou l’autre option qui s’impose ».
Un porte-parole d’Abt n’a toutefois pas précisé ce que l’on allait annoncer exactement : « Nous voulons surprendre, comme on en a l’habitude chez Abt »
Qu’est-ce que c’est que la tournée médiatique de Tomczyk à Spielberg?
Intéressant : l’équipe a annoncé une table ronde pour les représentants des médias avec le directeur sportif Martin Tomczyk pour samedi matin à 10h30. L’ex-champion DTM y annoncera-t-il personnellement la suite de l’aventure Abt en DTM ?
Dans le paddock, c’est un secret de polichinelle que la filiale d’Audi, Lamborghini, est clairement favorite à cet égard : Abt utilise déjà l’Huracan GT3 Evo 2 sur la boucle nord du Nürburgring depuis 2023. C’est aussi dans l’espoir que le vent tourne encore une fois chez Audi dans le domaine du GT3 que l’on a attendu pour faire ce pas en DTM.
En effet, Audi a annoncé en 2023 qu’elle réduirait son soutien au sport client et donc aussi les engagements avec l’Audi R8 LMS GT3 Evo II à l’assistance de base. Cela signifie que l’engagement avec le bolide à moteur central, que seul Abt utilise encore en DTM, ne bénéficie plus d’aucun soutien financier de la part de l’usine. Le package est limité aux pièces de rechange et au soutien des ingénieurs.
Biermaier a annoncé une décision « d’ici fin septembre »
Le directeur général d’ABT, Thomas Biermaier, avait déjà précisé il y a quelques semaines que des discussions étaient en cours avec Audi et Lamborghini. « Les deux sont issus du groupe Volkwagen – c’est décisif »,
L’arrière-plan : pour la forge de tuning de Kempten, le sport automobile est un outil de marketing important – et depuis 2023, outre les marques Audi, Seat, Cupra et Volkswagen, la Lamborghini Urus fait également partie du portefeuille de série. Biermaier a annoncé qu’en ce qui concerne l’avenir du DTM, on voulait « établir les faits d’ici fin septembre », du moins en interne. Cela correspondrait à la date de Spielberg.
De quoi dépend la décision ? « Il ne s’agit pas seulement du financement, mais plus généralement de la question de savoir comment Audi se positionne ? Est-ce que c’est vraiment fini ou est-ce que ce n’est pas encore fini ? Je pense que ce n’est pas encore déterminé à 100 pour cent », a déclaré Biermaier mi-août.
Pourquoi Audi ne peut pas offrir de perspectives à long terme
Bien que l’on ne veuille pas abandonner une si longue collaboration et que le suivi Audi reste bon, on souhaite une perspective à long terme. « Nous ne voulons pas que tout soit toujours ouvert année après année », explique Biermaier. « C’est pourquoi nous devons regarder ce qui se passe vraiment – et ce qui est alors sur la table. « Qu’une nouvelle voiture GT3 soit développée chez Audi pour remplacer la R8 LMS GT3 vieillissante. Contrairement à Lamborghini, où la nouvelle Temerario a déjà été présentée comme le successeur de l’Huracan et qui, après des tests l’année prochaine, devrait être livrée à partir de 2026 comme nouvelle voiture GT3 des Italiens.
De plus, Abt dispose déjà d’un excellent réseau dans l’environnement Lamborghini : le chef technique de Lamborghini, Rouven Mohr, qui dirige par intérim le domaine du sport automobile après le départ de Giorgio Sanna, a longtemps travaillé chez Audi. De plus, Stefan Gugger, chef de projet de longue date en Classe 1 et GT3, n’est passé d’Audi à Lamborghini qu’en mai 2024, où il est désormais responsable du développement des voitures de course.
Kelvin van der Linde laisse entendre qu’il restera chez Abt
Un changement d’Albert signifierait vraisemblablement que la marque Audi disparaîtrait du DTM. Mais qu’est-ce que cela signifierait pour la collaboration avec Red Bull et les pilotes ? « Nous avions dit à l’époque qu’il ne s’agissait pas d’une affaire à court terme, mais à plus long terme », a laissé entendre Biermaier, laissant entendre que le groupe de boissons énergétiques resterait à bord en tant que sponsor.
Un changement de Lamborghini n’empêcherait pas non plus la poursuite de la collaboration avec le duo de pilotes Kelvin van der Linde et Ricardo Feller. Le Sud-Africain, qui se bat pour le titre cette année et dont le contrat avec Abt expire fin 2024, ne fait de toute façon plus partie de l’équipe Audi, le Suisse étant libre à partir de la fin de la saison 2024.
Kelvin van der Linde a déjà laissé entendre sur ServusTV que les signes étaient en faveur d’un maintien : « Mon objectif est de continuer à être en DTM, de continuer à travailler chez Abt Sportsline – une équipe qui est désormais comme une famille pour moi. J’espère que cela se confirmera dans les prochaines semaines ». Et avec Lamborghini, il y aurait aussi la perspective de l’hypercar.