Comme en huitièmes de finale, Klinsmann et la Corée du Sud ont longtemps semblé condamnés en quarts de finale de la Coupe d’Asie. Mais un penalty tardif a permis à la Corée du Sud d’arracher les prolongations face à l’Australie, et c’est Son qui a marqué le 2-1 décisif.
Avant le duel des favoris en quarts de finale, l’Australie n’avait pas démérité durant le tournoi. Seul un but a été encaissé lors du dernier match de groupe contre l’Ouzbékistan, alors que la qualification était déjà acquise (1-1), les autres matchs ont été remportés par zéro, y compris le huitième de finale contre l’Indonésie. Par rapport au 4:0, Graham Arnold a procédé à quatre changements : Metcalfe, Atkinson, Goodwin et Duke de St. Paul ont remplacé Jones, McGree, Bos et Fornaroli.
L’adversaire sud-coréen avait eu un peu plus de mal auparavant. Dans la phase de groupe, ils n’avaient terminé que deuxième après avoir perdu des points contre la Jordanie (2:2) et la Malaisie (3:3). En huitièmes de finale, il avait fallu une égalisation à la 9e minute du temps additionnel pour battre l’Arabie saoudite 4-2 aux tirs au but. Jürgen Klinsmann a procédé à trois changements dans son onze : Lee de Mayence, Jeong de Fribourg et Jung ont pris place sur le banc à la place de Park, Hwang et Cho.
La Corée du Sud a pris le contrôle du jeu, mais n’a guère trouvé les moyens de surmonter le bastion défensif des Socceroos. En face, c’est surtout Metcalfe qui se fait remarquer, mais il échoue d’abord de loin (17e) et manque un peu plus tard de se retrouver seul au point de penalty, après que le gardien Jo ait seulement repoussé dans l’axe un tir dévié de Goodwin (19e).
Goodwin profite de l’erreur de Hwang
Le filet a ensuite tremblé pour la première fois du côté opposé, mais le drapeau s’est levé. Sur une passe par-dessus la défense dans la surface de réparation, Seol se trouvait juste hors-jeu – même sa passe transversale intelligente à Hee-Chan Hwang, qui a pu pousser (31e), n’a pas aidé. Peu avant la pause, In-Beom Hwang a commis une erreur dans sa propre surface de réparation et a envoyé le ballon dans les pieds de Goodwin. Après une combinaison rapide par Duke, Metcalfe et Atkinson, qui a centré depuis la droite, Goodwin a conclu de volée au deuxième poteau et a donné l’avantage à l’Australie juste avant la pause (42e).
Jürgen Klinsmann a dû faire preuve d’imagination car, à l’exception du but hors-jeu, sa sélection n’a pas réussi à conclure en première période. Dès la reprise, les Sud-Coréens se montraient un peu plus déterminés, mais la première occasion était pour l’Australie. Boyle se heurtait par deux fois au gardien Jo, et à la troisième tentative, Duke plaçait le ballon de volée au-dessus du but (54e)
La Corée du Sud égalise à nouveau en fin de match
L’Australie s’est ensuite repliée sur elle-même et a laissé les Sud-Coréens venir. Ces derniers se sont même installés par moments dans le dernier tiers, mais le duo de défenseurs centraux Souttar et Rowles a toujours été le point de chute. Seul un chip de Kang-In Lee a été dangereux, mais Jae-Sung Lee s’est trop avancé dans la surface de réparation (78e). Pendant ce temps, les Socceroos ne cessaient de donner des coups d’aiguilles par des contre-attaques rapides. A la fin de la contre-attaque la plus prometteuse, Duke n’a plus eu qu’à piquer de près, mais il a raté le but d’une tête plongeante, ce qui aurait pu être décisif (84e).
Le match est donc resté ouvert et la Corée du Sud a de nouveau frappé tard dans le temps additionnel. Miller a fait tomber Son, qui était en fait dans une position peu prometteuse à gauche, avec sa longue jambe dans la surface de réparation et a provoqué un penalty. L’ancien joueur de Leipzig, Hee-Chan Hwang, s’est présenté et a envoyé son pays en prolongation (90e+6).
Son marque, O’Neill s’envole
Là, les Sud-Coréens restaient aux commandes. Hee-Chan Hwang obligeait Ryan à la parade sur un centre des dix mètres. Le gardien était également présent sur le rebond de Kang-In Lee dans un angle très fermé (95e). Peu avant le changement de camp, le capitaine a pris le relais. Après une faute sur Hee-Chan Hwang, Son a tiré un coup franc de 17 mètres depuis la gauche au-dessus du mur. Ryan s’en est encore légèrement approché, mais n’a pas pu empêcher les Sud-Coréens de prendre l’avantage (104e).
Et ce n’est pas tout : dans le temps additionnel de la première mi-temps de la prolongation, O’Neill a attrapé son adversaire Hee-Chan Hwang avec sa semelle ouverte à la cheville. Après un contrôle de la VAR, l’Australien a été expulsé avec un rouge (105e+4).
En infériorité numérique, l’Australie devait donc redresser la barre. Un obstacle que les Socceroos n’ont pas réussi à franchir. En deuxième période, la Corée du Sud n’a plus rien laissé passer et aurait même pu décider du match plus tôt. Mais Son (113e), Kang-In Lee et Yang (119e) ont échoué et le score est resté de 2 à 1.
Les Australiens de Saint-Paul Irvine et Metcalfe, ainsi que le joueur de Wiesbaden Irvine, qui n’était pas dans l’équipe en quart de finale, doivent rentrer chez eux. En revanche, la Corée du Sud affrontera la Jordanie mardi (16h) en première demi-finale, mais sans le Munichois Min-Jae Kim, suspendu pour avoir écopé d’un avertissement peu avant la fin du temps réglementaire.
