Le chat est maintenant sorti du sac : Roberto Mancini sera le nouveau sélectionneur de l’Arabie saoudite – son engagement sera royalement rémunéré.
Comme l’a confirmé la fédération saoudienne dimanche, l’entraîneur italien champion d’Europe se rendra bientôt dans l’émirat avec ses plus proches collaborateurs autour de l’ex-manager de l’équipe d’Italie Gabriele Oriali, pour y signer un contrat de quatre ans qui devrait lui garantir au moins 90 millions d’euros. « J’ai écrit l’histoire en Europe », a déclaré l’homme de 58 ans dans une vidéo diffusée via X, anciennement Twitter, et a annoncé : « Il est maintenant temps d’écrire l’histoire en Arabie saoudite ».
Depuis 2018, Mancini était le sélectionneur de l’Italie. En 2021, il a conduit la Squadra Azzurra au titre de champion d’Europe à la surprise générale (3:2 i. E. contre l’Angleterre). Mais son temps n’a pas toujours été couronné de succès, il a notamment manqué la Coupe du monde l’année dernière au Qatar.
Pourtant, le monde sportif italien a été pris à froid lorsque Roberto Mancini a soudainement démissionné de son poste de sélectionneur national il y a un peu plus de deux semaines. Le moment était surprenant, car peu de temps auparavant, l’homme de 58 ans s’était vu confier davantage de pouvoirs. Néanmoins, Mancini a écrit qu’il s’agissait d’une « décision personnelle ».
Critiques et boue médiatique
Tout le monde n’a pas cru à cette justification, d’autant plus que des rumeurs faisaient état d’une offre lucrative en provenance d’Arabie saoudite. Selon des informations du SID, 90 millions d’euros garantis pour quatre ans étaient sur la table – une offre presque immorale. Ses détracteurs ont estimé que sa démission était immorale, surtout dans la perspective du championnat d’Europe qui aura lieu dans moins d’un an.
Mancini a alors souligné que l’Arabie saoudite n’avait rien à voir avec sa décision, mais que c’étaient plutôt des divergences d’opinion avec le chef de la fédération Gabriele Gravina qui avaient été déterminantes. Ce dernier a répliqué et s’est livré à une bataille médiatique avec Mancini.
Maintenant, on espère certainement aussi en Italie que le calme reviendra enfin. La Squadra Azzurra a de toute façon trouvé depuis longtemps un nouvel entraîneur national en la personne de Luciano Spaletti