Nico Müller sera de retour chez Peugeot pour la finale du WEC à Bahreïn – L’équipe espère terminer la saison en beauté lors des 8 heures du désert
Nico Müller sera de retour à Bahreïn pour la finale du Championnat du Monde d’Endurance (WEC). Le Suisse, qui avait dû renoncer à la course de Fuji en raison d’une blessure à la clavicule gauche et avait été remplacé par Stoffel Vandoorne, partagera à nouveau la Peugeot 9X8 N°94 avec Gustavo Menezes et Loïc Duval.
Les détails de sa blessure restent inconnus, mais les médecins lui ont donné l’autorisation de prendre le départ. « Je me réjouis de reprendre le volant de la 9X8, de travailler à nouveau avec toute l’équipe et de donner le meilleur de nous-mêmes lors de cette dernière course de la saison », se réjouit Müller, qui avait fait ses débuts chez Peugeot il y a un an à Bahreïn.
A l’époque, l’ancien pilote d’usine Audi avait remplacé James Rossiter, qui avait mis un terme à sa carrière de pilote. « Je vais à Bahreïn avec de bons souvenirs de ma première course officielle avec Peugeot l’année dernière », a déclaré Müller. « Nous pouvons construire sur cette expérience. Je vais donc simplement y aller, tout donner et, je l’espère, en tirer quelque chose de positif. «
Müller : « Pas une saison facile pour nous «
« Bien sûr, la saison n’a pas été facile pour nous, mais nous avons montré un certain potentiel, quelques moments forts ici et là, et j’espère que la dernière course de la saison en sera une aussi », se réjouit le Suisse. « J’espère que nous terminerons la saison sur un bon résultat et je suis confiant dans notre capacité à faire du bon travail ».
Vandoorne, qui avait pris la place de Müller à Fuji, ne reprendra le volant de la Peugeot qu’à l’occasion du rookie test, où il partagera le volant avec Malthe Jakobsen et Mikkel Jensen. Le Belge sera cependant promu pilote titulaire l’an prochain, suivant les traces de Menezes qui quittera l’équipe à la fin de la saison.
Peugeot est confiant dans sa capacité à terminer la saison WEC 2023 sur une bonne note. « Le circuit de Bahreïn est connu pour être très dur pour les freins et les pneus, notamment en ce qui concerne la dégradation à haute température de la piste », sait Olivier Jansonnie, directeur technique de Peugeot Sport.
Peugeot espère un « bon résultat »
Grâce à la course de l’an dernier et aux tests des débutants, nous avons déjà acquis une certaine expérience et des données précieuses qui pourraient être utiles pour la gestion des pneus », explique Jansonnie. « Ce sera l’un des défis de la course de 8 heures, ce qui entraînera des stratégies différentes pour les équipes, car nous savons que la répartition des pneus est légèrement meilleure que lors d’une course de 6 heures ».
« Le circuit est également très intéressant, avec des sections techniques et des séquences plus calmes », sait le directeur technique de Peugeot Sport. « Une course de 8 heures, avec plus de difficultés en termes d’endurance et de gestion des pneus, sera très importante pour nous et nos pilotes ».
« L’objectif pour la dernière course est de maintenir les deux voitures à un niveau de fiabilité qui leur permette de courir de manière constante et de rester proche de la tête de course afin d’être en mesure de saisir les opportunités de course qui peuvent conduire à un bon résultat. «
