Lewis Hamilton effectue mercredi son premier essai chez Ferrari – Le champion du monde record de Formule 1 a pris le volant de la SF-23 de la saison 2023 à Fiorano
La nouvelle étape de la carrière du champion du monde de Formule 1 Lewis Hamilton a officiellement commencé. Le Britannique a pris la piste pour la première fois au volant d’une Ferrari de Formule 1 lors d’un essai privé mercredi à Fiorano.
A 9h16 précises, heure locale, le pilote Ferrari novice a quitté pour la première fois le garage dans une Italie plutôt brumeuse. Mercredi, il est au volant de la SF-23, la voiture de la saison 2023 avec laquelle la Scuderia avait alors remporté une victoire en course et terminé troisième du championnat du monde.
Peu avant, des images du Britannique en combinaison de course rouge ont été montrées pour la première fois, ainsi que le nouveau casque qu’Hamilton portera au départ de la saison 2025. Le pilote de 40 ans effectue un retour aux sources, puisque le casque est entièrement jaune, avec seulement quelques touches de rouge.
Il a d’abord roulé avec des pneus pluie Pirelli de démonstration, avant de passer aux slicks durs dans le courant de la matinée, lorsque les conditions météorologiques se sont éclaircies. Il a effectué jusqu’à dix tours sans problème notable, à l’exception de quelques blocages de roues dans l’épingle à cheveux en raison des conditions presque glaciales.
Mais la pluie est revenue avant la pause déjeuner. A ce moment-là, le Britannique avait bouclé 30 tours, soit 89 kilomètres, au volant de sa Ferrari, sous les yeux de centaines de fans italiens enthousiastes.
Hamilton : « L’une des meilleures sensations »
« J’ai eu la chance de vivre de nombreuses premières dans ma carrière, des premiers essais à la première course, en passant par le podium, la victoire et le championnat. Je n’étais donc pas sûr du nombre de premières que j’allais encore vivre, mais piloter une Ferrari pour la première fois ce matin a été l’une des meilleures sensations de ma vie », résume Hamilton.
« Lorsque j’ai démarré la voiture et franchi la porte du garage, j’avais un grand sourire sur le visage. Cela m’a rappelé la toute première fois que j’ai testé une voiture de Formule 1, c’était un moment si excitant et si spécial, et me voilà, presque vingt ans plus tard, à ressentir à nouveau ces émotions », a déclaré le Britannique.
Je savais déjà de l’extérieur à quel point la famille Ferrari est passionnée, de tous les membres de l’équipe jusqu’aux tifosi ! Mais maintenant, en tant que pilote Ferrari, c’était impressionnant de voir cela de première main », dit-il. « Cette passion coule dans leurs veines et vous ne pouvez pas vous empêcher de la laisser vous contaminer ».
« Je suis tellement reconnaissant pour l’amour que j’ai ressenti de la part de tout le monde à Maranello cette semaine. Nous avons encore beaucoup de travail à faire, mais je suis impatient de commencer. «
Leclerc aussi avec sa première mission en 2025
L’après-midi, son coéquipier Charles Leclerc a également pu prendre le volant pour 14 tours sur le circuit italien.
Charles est de retour sur la piste pour 2025 ! pic.twitter.com/sLq0GM28NG
– Scuderia Ferrari HP (@ScuderiaFerrari) January 22, 2025
« Le premier jour dans la voiture est toujours un bon sentiment après les fêtes », a déclaré le Monégasque. « C’est bon d’être de retour sur la piste et de voir qu’autant de fans sont venus nous voir. C’est très motivant de sentir tout cet enthousiasme autour de l’équipe. C’était une bonne journée, même s’il pleuvait un peu quand j’ai roulé ».
« Bien sûr, c’était agréable de voir Lewis faire ses premiers tours de roue au volant d’une Ferrari, ce qui était un moment spécial pour l’équipe et pour lui. Maintenant, j’ai hâte d’être de retour dans la voiture la semaine prochaine et de commencer à travailler dur pour la saison à venir », a ajouté Leclerc.
Vasseur : « Sentiment émotionnel »
Pour le patron de l’équipe, Frédéric Vasseur, la journée de mercredi était également particulière : « Comme chaque année, la première fois que vous entrez en piste, c’est un peu comme le premier jour à l’école et c’est un sentiment assez émotionnel, surtout aujourd’hui, puisque c’était le premier jour de Lewis dans l’équipe », a déclaré le Français.
« Accueillir un nouveau pilote est toujours un moment important. Peut-être qu’aujourd’hui était moins spécial pour Charles, mais c’était bon de voir qu’il était en forme, détendu et impatient de reprendre la course ».
« En ce qui concerne l’aspect technique, Charles et Lewis ont fait leurs tours de piste dans des conditions pas vraiment optimales, mais ils ont retrouvé leur rythme et se sont immergés dans le circuit avant le premier vrai test dans un mois à Bahreïn. C’était aussi un échauffement pour l’équipe dans le garage. C’était le seul but de la journée d’aujourd’hui », a déclaré Vasseur.
La passionnante semaine Ferrari de Hamilton
Hamilton a déjà passé toute la semaine à Maranello pour faire connaissance avec sa nouvelle équipe. Lundi, il a visité la célèbre villa du fondateur de Ferrari, Enzo Ferrari, avant de rencontrer plus tard le directeur de l’équipe, Frederic Vasseur, le directeur général du groupe, Benedetto Vigna, et le vice-président, Piero Ferrari, et de se présenter à l’équipe dans l’usine.
C’est là qu’un siège a été adapté pour lui et que les premières procédures ont été passées en revue dans le simulateur. « Il y a des jours dont on se souvient à jamais, et aujourd’hui, mon premier en tant que pilote Ferrari, est l’un d’entre eux », a écrit Hamilton lundi dans un post Instagram.
Stepping into a new era
Lewis Hamilton fait son premier tour de piste au volant d’une Ferrari ! pic.twitter.com/LCOws2haSn
– Scuderia Ferrari HP (@ScuderiaFerrari) January 22, 2025
« J’ai eu la chance d’accomplir des choses dans ma carrière que je n’aurais jamais crues possibles, mais une partie de moi s’est toujours accrochée au rêve de rouler en rouge. Je ne pourrais pas être plus heureux de réaliser ce rêve aujourd’hui ».
« Aujourd’hui, nous entrons dans une nouvelle ère de l’histoire de cette équipe emblématique et je suis impatient de voir quelle histoire nous allons écrire ensemble ».
La première « vraie » Ferrari de Formule 1 d’Hamilton pour la saison 2025, qui n’a pas encore de nom officiel, sera présentée le 19 février prochain.
