« Autant de voitures que nous pouvons », c’est ce que Cadillac prévoit de faire courir dans la catégorie hypercar lors de la 100e édition des 24h du Mans : Cela laisse présager trois V-LMDh
Cadillac prévoit de mettre les petits plats dans les grands pour la 100e édition des 24 Heures du Mans, les 10 et 11 juin 2023. La marque de luxe du groupe General Motors semble vouloir aligner trois de ses tout nouveaux prototypes LMDh sur la grille de départ.
L’annonce a été faite dans le cadre de la présentation du programme de course de General Motors pour la saison 2023. Si Laura Klauser, qui dirige le programme, n’a pas donné de chiffre précis sur le nombre de Cadillac V-LMDh prévues pour Le Mans, elle a néanmoins déclaré que l’entreprise souhaitait engager « autant de voitures que nous le pouvons ».
On peut donc en déduire qu’en plus de l’unique Cadillac LMDh engagée dans la saison complète du WEC 2023, les deux voitures sœurs qui courent dans la saison complète de l’IMSA 2023 seront amenées au Mans.
Les équipes engagées par Cadillac pour la première année du règlement LMDh sont Chip Ganassi Racing et Action Express Racing. En 2023, Ganassi engagera une de ses Cadillac V-LMDh à plein temps dans la classe GTP de l’IMSA et dans la classe Hypercar du WEC. Action Express alignera une voiture de ce type à plein temps dans la classe GTP de l’IMSA. Les pilotes habituels de Cadillac sont déjà connus, tant pour l’IMSA que pour le WEC.
Si Laura Klauser ne veut pas encore s’engager concrètement sur trois voitures dans ses explications sur les 24h du Mans 2023, elle l’explique par la tradition que l’organisateur de la course légendaire entretient : « Pour venir au Mans, il faut être invité par l’ACO ».
« Si vous utilisez une voiture pendant toute la saison [WEC], vous avez la garantie d’être au Mans, car cette course fait partie de la saison. Cela signifie que nous aurons au moins une voiture au départ [du Mans]. Pour le reste, il faut encore attendre, communiquer et travailler ensemble. Tout dépendra de ce que l’ACO dira », a déclaré Klauser.
Le programme d’essais de la Cadillac V-LMDh, présentée pour la première fois le 9 juin, a débuté en juillet. Depuis lors, deux voitures ont déjà parcouru 11.000 kilomètres.
Les débuts en course auront lieu les 28 et 29 janvier 2023 lors de l’ouverture de la saison IMSA, les 24 heures de Daytona. On y prévoit trois voitures – deux de Ganassi et une d’Action Express. Une invitation explicite comme celle requise pour Le Mans n’est pas nécessaire pour Daytona.
Pour se préparer aux 24h de Daytona et aux 24h du Mans qui auront lieu quatre mois plus tard, Cadillac aimerait, selon Klauser, « effectuer un test de 24 heures avant la fin de l’année, car c’est lors de tels tests que l’on apprend le plus ».
