Birmingham City a licencié son entraîneur en ce début d’année : Le fait que Wayne Rooney ait été mis à pied après seulement 15 matchs à son poste a laissé des traces chez l’Anglais, selon ses propres dires.
Les temps restent turbulents à Birmingham City. Après un début de championnat prometteur avec trois victoires en quatre matchs – dont un 1-0 contre Leeds United, relégué en Premier League – les Blues s’étaient séparés le 9 octobre, à la surprise générale, de leur entraîneur à succès John Eustace. Celui-ci venait de remporter une victoire 4-1 à domicile contre Huddersfield Town et un 3-1 contre West Bromwich Albion.
Mais la direction du club avait une autre idée en tête pour l’avenir du club. Elle s’imaginait surtout Wayne Rooney. Ce dernier avait quitté DC United à l’amiable la veille après avoir manqué les play-offs de la MLS. Birmingham a écrit dans un communiqué : « Il est essentiel que le conseil d’administration et la direction du football s’accordent sur l’importance d’implanter une mentalité de gagnant et une culture de l’ambition dans l’ensemble du club ».
C’est ce que Rooney devrait apporter. Et pourtant, 15 matches plus tard, le joueur de 38 ans a déjà perdu son emploi. L’ancien international anglais (120 sélections, 53 buts) avait repris Birmingham à la sixième place. Entre-temps, les Blues ont été repoussés à la 20e place ( !) et ne sont qu’à six points de la zone de relégation. Une défaite 3-0 chez le Leeds United de Daniel Farke a définitivement fait changer d’avis les dirigeants.
Birmingham veut « continuer à prendre des mesures courageuses «
Mardi matin, le club a annoncé que Rooney ainsi que son assistant Carl Robinson avaient été relevés de leurs fonctions avec effet immédiat. « Malgré leurs efforts, les résultats n’ont pas été à la hauteur des attentes exprimées au début de leur collaboration », peut-on lire dans le communiqué du club. Un changement au poste d’entraîneur est « dans le meilleur intérêt » du club.
Le club souhaite néanmoins « poursuivre le changement et prendre des mesures courageuses pour faire de Birmingham City le club que les fans méritent ». L’intérim sera assuré par Steve Spooner, déjà intérimaire en 2020.
Peu de temps après sa mise en congé, Rooney s’est exprimé sur le service de messages courts X. Il a notamment remercié les propriétaires, dont la légende de la NFL Tom Brady, qui a rejoint le club anglais en août 2023. Rooney comprend les mécanismes du business lorsque les résultats ne sont pas au rendez-vous.
Il n’en reste pas moins que le temps est le bien le plus précieux dont un entraîneur a besoin, et je ne pense pas que 13 semaines aient été suffisantes pour mettre en œuvre les changements nécessaires ici ». Sur le plan personnel, il lui faudra également un certain temps « pour surmonter ce revers ». Il va maintenant prendre du temps pour sa famille et choisir avec soin son prochain poste d’entraîneur.
