Pour l’édition 2022 des 12 Heures de Bathurst, repoussée de février à mai, la classe Pro-Am sera exceptionnellement la classe supérieure
Lorsque les équipes de l’Intercontinental GT Challenge (IGTC) s’attaqueront aux 12 Heures de Bathurst 2022, reportées pour cause de Corona, le week-end du 13 au 15 mai, elles le feront avec une structure de classe modifiée dans le peloton.
La classe Pro, réservée aux professionnels, qui aurait dû être la classe supérieure, a été supprimée sans hésiter, ou plutôt adaptée, pour le début de la saison IGTC 2022. En effet, les équipes comme Triple Eight Race Engineering et d’autres doivent désormais compter au moins un pilote classé bronze dans leur formation. Ainsi, la classe Pro-Am – une combinaison de pilotes professionnels et de gentlemen drivers – sera la classe supérieure au Mount Panorama.
Le directeur général de l’OCS, Stéphane Ratel, explique ainsi l’adaptation de la structure de classe pour les 12h de Bathurst : « J’étais fermement décidé à ce que Bathurst revienne au calendrier IGTC en 2022, à moins que la situation [de la couronne] ne devienne incontrôlable. La nouvelle structure de classe garantit qu’il n’y aura pas d’impact sur le championnat ou l’événement «
« En général, ce sont les équipes et les pilotes d’usine qui font les gros titres. Mais le fait est que les amateurs et la catégorie Pro-Am constituent la base de la course GT mondiale. Il n’y a que peu de courses d’envergure internationale, comme Bathurst, où les équipages Pro-Am sont les vedettes du spectacle », note Ratel.
« En mai, nous verrons quelques-uns des meilleurs amateurs du monde avoir la chance de remporter l’une des plus grandes courses d’endurance du sport automobile », déclare le chef de l’OAR, qui parle à ce propos d’un « retour aux anciennes courses de 12 heures et aux courses GT en général ».
Outre l’annonce que la classe Pro-Am sera la classe supérieure en mai, il y a une deuxième nouveauté autour des 12 heures de Bathurst. Ratel se réjouit « qu’en 2023, la course se déroulera à nouveau début février ». Les dates concrètes sont du 3 au 5 février 2023.
