Johann Zarco consigue en Catar su mejor resultado con Honda al quedar cuarto. Se esperan novedades para el test del lunes en Jerez. El equipo de pruebas ya está trabajando en Valencia.
Johann Zarco se puso en escena en el Gran Premio de Catar y logró su mejor resultado desde que corre para LCR-Honda. El francés cruzó la línea de meta en quinto lugar. Debido a la penalización de tiempo impuesta a Maverick Viñales (KTM), terminó en cuarto lugar. Zarco estaba justo detrás de Franco Morbidelli (Ducati VR46) y se quedó a pocas décimas de segundo de conseguir su primer podio con Honda.
«Al final, cuando Morbidelli me adelantó, vi que también estaba ahí Aleix [Espargaró]», explica Zarco. «Di lo mejor de mí para seguir lo más cerca posible de Franco. Pero él también hizo una buena última vuelta».
«Estoy muy contento porque he podido mantener un ritmo muy bueno. Tener la oportunidad de mantener este ritmo para el podio es realmente fantástico. Es exactamente el tipo de carrera por el que practico este deporte, ¡me encanta!
Está claro que el choque entre Alex Márquez y Di Giannantonio me ayudó, porque cuando dos pilotos fuertes pierden posiciones en esta pista, es de gran ayuda. Incluso cuando Morbidelli perdió posiciones, yo no perdí tiempo.
«Pude adelantar e intentar mantenerme cerca de Pecco. Pero ese fue el momento más difícil de la carrera: intentar seguirle el ritmo a Pecco». Y es que Zarco estuvo mucho tiempo detrás de Francesco Bagnaia y delante de Morbidelli.
Solo cuatro vueltas antes del final de la carrera perdió la posición frente al piloto del VR46. ¿Por qué fue tan fuerte Honda en el circuito de Lusail? Después de todo, tradicionalmente es una pista difícil para la marca japonesa. Incluso Marc Márquez solo ganó allí con Honda una vez.
«Dije que si no teníamos problemas de vibración el domingo, creo que podría hacer una buena carrera y mantenerme entre los mejores pilotos. Y eso es exactamente lo que pasó», dice Zarco. «Tuvimos algunas vibraciones, pero las tuvimos bajo control».
«Es simplemente agradable poder confirmar que la velocidad está llegando y que las cosas están bajo control. No es fácil, pero estamos mejorando nuestro rendimiento paso a paso». Gracias a los buenos resultados de Zarco, Honda ocupa el tercer puesto en la clasificación de constructores.
La velocidad máxima sigue siendo el talón de Aquiles de la RC213V, pero Zarco supo compensar hábilmente esta desventaja: «Sabía que, si salía de la última curva por detrás de los mejores pilotos, podría ahorrarme dos décimas por vuelta gracias al rebufo».
«Cuando iba solo, quizá perdía algo. Como voy mucho más lento en la recta, tenía que frenar más tarde. Pero, aparte de eso, la estela me ayudó mucho. Sin ella, iba bien en el resto del recorrido, lo cual también ayudó».
«Solo perdemos tiempo en la quinta y sexta marcha», dice Zarco sobre la recta de 1,068 kilómetros de Lusail. «Pero sabía que eso no sería un gran problema aquí. No ayuda para la lucha por la victoria, pero así es mi moto ahora mismo».
Luca Marini también entre los diez primeros
Con Luca Marini en el décimo puesto, había una segunda Honda entre los diez primeros. El italiano iba 15 segundos por detrás del ganador Marc Márquez (Ducati) y se encontraba en un gran grupo con Pedro Acosta (KTM) y Marco Bezzecchi (Aprilia).
Marini también recuperó posiciones a pesar de la desventaja en velocidad punta. «Es un poco más difícil luchar así contra los demás. Pero al menos pude hacer buenos adelantamientos en algunas curvas. Fue una buena carrera», asiente el italiano.
«El ritmo estaba ahí y era mucho mejor en comparación con el sprint. Pero aún así, tenemos que ir un poco más despacio cuando el neumático trasero se desgasta, debido a las vibraciones. Creo que es un problema que afecta a todos. Todos los fabricantes han tenido vibraciones aquí».
«Pero parece que nosotros las sufrimos más que los demás. Porque a nosotros nos pasa en cada curva. Y tenemos que ir dos o tres décimas más lentos por vuelta durante toda la carrera. Es una pena».
Joan Mir no participó en la carrera de velocidad del sábado debido a una inflamación gastrointestinal. El domingo, el español volvió a la parrilla de salida. Sin embargo, tuvo que abandonar en el box. No fue por su estado físico, sino por un problema técnico.
Eran daños colaterales de una colisión con Fabio Di Giannantonio. El piloto del VR46 se había estrellado contra el lateral de mi moto en la curva 6. Por ello, «Diggia» también recibió una penalización. Tuvo que ceder una posición en la carrera.
Dentro de apenas dos semanas tendrá lugar la primera carrera europea en España. En Jerez no hay una recta larga, por lo que Honda tiene grandes esperanzas. «Honda también nos va a proporcionar algunas actualizaciones para Jerez», prevé Zarco.
«No sé si las tendremos el fin de semana de la carrera o solo en el test. Lo que nosotros, al igual que los técnicos, llevamos tiempo pidiendo, estará disponible en Jerez. Quizá surja la oportunidad de encontrar una mejor configuración para acercarnos más».
Según Marini, las actualizaciones no estarán disponibles hasta la prueba del lunes. Los preparativos ya están en marcha. Esta semana, Aleix Espargaró realizará pruebas el martes y el miércoles en Valencia. Stefan Bradl también participará en estas pruebas privadas.
