McLaren ha mejorado significativamente desde que Andrea Stella asumió el cargo de director del equipo – El CEO Zak Brown explica lo que hace funcionar al italiano
En 2022, McLaren seguía muy por detrás de los mejores equipos de Fórmula 1 y terminó quinto en el campeonato de constructores. Esta temporada, el equipo de Woking está luchando con Red Bull por el título: antes de las diez últimas carreras, McLaren está a sólo 42 puntos de los líderes del sector
El director ejecutivo de McLaren, Zak Brown, también atribuye el hecho de que el equipo se encuentre en esta posición al progreso que Andrea Stella ha realizado desde que asumió el cargo de director del equipo en sustitución de Andreas Seidl en diciembre de 2022.
«Ha desatado el talento que ya teníamos aquí», afirma Brown en una entrevista con la BBC. «Tenemos unas 1.000 personas aquí en la Fórmula 1, yo he sustituido a tres. Pero eran tres directivos. Así que 997 son las mismas personas que nos dieron el coche a principios de 2023».
Este seguía luchando con los fallos de diseño de 2022, pero la primera gran actualización a mediados de 2023 llevó al coche de la parte baja del mediocampo al grupo de cabeza, detrás de Red Bull, donde compitieron con Ferrari y Mercedes durante el resto de la temporada.
Este año, las cosas van incluso mejor: comenzando la temporada como el tercer coche más rápido, una amplia actualización en Miami ha catapultado al equipo a la par con Red Bull.
Brown sobre Stella: «Predica con el ejemplo «
Brown explica cómo fue posible: «El trabajo de un líder es sacar lo mejor de su gente, y eso no lo teníamos antes. No éramos capaces de sacar el talento que tenemos aquí».
«Andrea se comunica muy bien. Escucha muy bien. Trabaja muy duro. Es muy técnico. Predica con el ejemplo. Todas las cualidades que buscas en un gran líder. Ha desbloqueado el potencial de este equipo que, obviamente, ya estaba ahí», resume el CEO de McLaren
Stella lleva en McLaren desde 2015, conociendo el equipo desde dentro durante muchos años antes de ser ascendido a Team Principal ocho años después. En este contexto, Brown revela que le ofreció el puesto a Stella antes.
«Para ser sincero, se lo ofrecí la primera vez y lo rechazó. No se sentía preparada. Andrea es alguien que conoce sus habilidades y no se extralimita».
«La segunda vez, me conocía mejor, conocía mejor al equipo, aunque ya llevaba un tiempo aquí. Y aun así no dijo que sí enseguida en la primera llamada. Tardó unos días porque es muy metódico, muy deliberado», continuó Brown.
Brown inicialmente sorprendido por McLaren
Él mismo se unió a McLaren como director general en 2016. En aquel momento, recuerda, se quedó algo impactado por la situación. «Era peor de lo que pensaba», dice.
«Estábamos novenos en el campeonato. El coche de carreras estaba totalmente desnudo por fuera, creo que tres patrocinadores. Teníamos aficionados descontentos, corredores descontentos y un equipo de carreras bastante maltrecho. Daba bastante miedo».
Los primeros pasos de Brown fueron solucionar el aspecto financiero: «El equipo necesitaba recursos porque estábamos perdiendo mucho dinero para poder invertir en pilotos, tecnología y personal». A partir de ahí, las cosas avanzaron con paso firme, incluido el cambio de motor de Honda a Renault y luego a Mercedes.
En 2022, sin embargo, Brown sintió «que nos estábamos estancando», dice echando la vista atrás. «Puse a Andrea al frente. Reorganizó un poco -un poco más que un poco-, hizo un gran trabajo, movilizó al equipo y desde entonces estamos en la senda del éxito». Pero todavía habrá algunos baches en el camino. «