Con su primer gol con el Bayer 04 Leverkusen, Granit Xhaka encarriló la victoria de los Werkself contra el Mainz. Tras el pitido final, explicó su posterior júbilo y lo que importa en la lucha por el título
El partido del viernes por la noche contra el Maguncia poco tuvo que ver con las fiestas del fútbol que el Bayer 04 Leverkusen ha celebrado repetidamente en el BayArena esta temporada. El club de la región de Rheinhessen «nos complicó la vida» y la victoria laboral por 2-1 contra el 17º clasificado de la tabla no fue todo lo exitosa que cabía esperar de antemano.
Lo que Xhaka «no importa al final «
Sin embargo, no vio un planteamiento posiblemente demasiado complicado o demasiado juguetón: «Hay equipos como el Mainz que vienen aquí y son brutalmente defensivos. Entonces no siempre es fácil encontrar huecos. Nosotros siempre intentamos hacerlo». Al experimentado suizo simplemente le faltó fortuna en la acción final en la primera parte, mejor del Leverkusen, «pero al final no me importa ni a mí ni al equipo», dijo Xhaka, que sabe: «Tres puntos son tres puntos. Al final de la temporada, nadie te pregunta cómo has jugado. Lo que cuenta es cómo ganas los partidos». «
El propio ex jugador del Gladbach desempeñó un papel decisivo en el buen desenlace del partido, al poner por delante al Werkself en el minuto 3. «Quería tirar a puerta», dijo después, pero admitió que también se había beneficiado de la desafortunada colocación de Robin Zentner: «Por supuesto, el portero da un paso adelante, quizá especulando con el centro». Unido al hecho de que «golpeé el balón a la perfección», esto permitió una ansiada sensación de logro: «Lo único que faltaba hasta ahora era el gol».
Por eso era comprensible que Xhaka hubiera ideado algo especial para las celebraciones posteriores. Con el rostro contorsionado por el dolor, se agarró el muslo izquierdo e insinuó una lesión antes de marchar al paso de Jérémie Frimpong en el acto y aliviar a los fisios que ya habían saltado.
«Ya estaban especulando en el banquillo. Después de casi ocho o nueve meses, deberían ir conociéndome», comentó con una sonrisa el jugador más destacado de la selección suiza y reveló que suele mostrar en los entrenamientos la porra, que se remonta a Takefusa Kubo, de la Real Sociedad, y que desde entonces se ha incluido en el simulador de fútbol EA SPORTS FC 24: «Entonces, por supuesto, hablé con los chicos de que haríamos esta porra cuando marcara mi primer gol. «
Con la experiencia de Londres al trofeo…
El Bayer Leverkusen quiere seguir celebrándolo al final de la temporada, a ser posible con el trofeo de campeón. Con una ventaja de al menos ocho puntos sobre sus rivales muniqueses, es lógico. Sin embargo, Xhaka, que la temporada pasada perdió un colchón similar en Inglaterra, advierte de la situación: «Por desgracia, lo viví el año pasado en el Arsenal. Estuvimos mucho tiempo por delante del Man City y al final perdimos el campeonato».
Un escenario que debería evitarse en el Werkself. Y una experiencia que conlleva un liderazgo especial para el entrenador, que Xhaka afronta con optimismo: «El equipo ha adquirido una madurez brutal. También gracias a los jugadores experimentados que se han traído. Como Jonas Hofmann o yo mismo. Lo gestionaremos bien en el vestuario».
