Kalle Rovanperä arrasa en el Rally Safari de Kenia, pero aún no quiere saber nada de una decisión preliminar – Lappi y Tänak abandonan
Kalle Rovanperä se puso al frente del Rally Safari con una conducción impecable, mientras que Hyundai sufrió una auténtica debacle el viernes. Ott Tänak y Esapekka Lappi se retiraron y Thierry Neuville se vio obligado a abandonar debido a un pinchazo. Como resultado, tres coches Toyota lideran la clasificación en el calor ecuatorial africano
Rovanperä lidera con 56,9 segundos de ventaja sobre su compañero de equipo Elfyn Efans tras seis especiales el viernes y una superespecial el jueves. Takamoto Katsuta completa el trío Toyota con una diferencia de 1:00,8 minutos.
El vigente campeón del mundo no quiere pensar en una decisión preliminar: «Yo no diría que la ventaja es lo bastante grande. Ni de lejos. Todo lo que hará falta mañana es un fuerte aguacero o algo parecido y las diferencias podrían ser enormes».
«Cuando llueve aquí, llueve de verdad. Entonces es como conducir sobre hielo y te cuesta mantener el coche en la pista incluso en las rectas. «
Todos los pilotos de Hyundai en problemas
El drama del día fue el colapso total de las ambiciones de victoria de Hyundai. Lappi le pisaba los talones a Rovanperä y estaba a sólo 15 segundos cuando la caja de cambios le explotó en la cara en la quinta especial.
«La caja de cambios explotó literalmente», relata Lappi. «Primero cambió a tracción delantera. No hubo ningún golpe ni ruido al acelerar, simplemente cambió a tracción delantera. Unos cientos de metros después, el coche dejó de tirar en absoluto, independientemente de si iba en primera o en quinta».
Lappi habla de unos cuantos golpes en las etapas previas, que forman parte integrante del Rally Safari, que sigue matando material. En el momento de la avería, sin embargo, no había ningún golpe. «Podemos cambiar la caja de cambios y volver a empezar mañana, pero no veo el sentido de intentarlo», añade.
La carrera de Ott Tänak se detuvo abruptamente debido a una piedra Marcando la segunda tripulación de Hyundai obligada a terminar antes de tiempo el viernes pic.twitter.com/jrsGGQNQxk
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El director técnico de Hyundai, Francois-Xavier Demaison, confirma que la caja de cambios es un punto débil del Hyundai i20 N Rally1, pero admite que no hay solución a corto plazo y que hay que vivir con ello.
Ott Tänak asumió ahora el papel de perseguidor de Rovanperä, pero su ataque terminó apenas una especial después. Chocó contra una piedra y salió catapultado contra un muro. Los daños eran demasiado importantes, el coche era inconducible.
«Cosas así pasan muy a menudo en el Rally Safari», dijo el campeón del mundo de 2019. «La [piedra] estaba muy escondida y no pude reaccionar – también porque la carretera allí era muy estrecha con el muro al otro lado. No tenía dónde ir y tuve que pasar por encima de la piedra. No creo que dañara mucho el coche, pero le di demasiado fuerte. De ahí vinieron todos los daños».
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Los pilotos de M-Sport se arrastran hasta el frente
Esto significa que las esperanzas de Hyundai están ahora puestas en Thierry Neuville, pero el líder del campeonato tampoco tuvo un día libre de problemas: ya había retrocedido cuando sus compañeros de equipo se retiraron al chocar contra un muro en la tercera especial.
El resultado no fue sólo un pinchazo que le hizo perder tiempo. La carrocería también resultó dañada, permitiendo que el polvo penetrara en el interior. Neuville tuvo que seguir conduciendo con máscara y gafas de bucear, lo que no es necesariamente propicio para marcar tiempos rápidos.
Los dos pilotos de M-Sport Adrien Fourmax y Gregoire Munster les siguen en quinta y sexta posición. El francés está a sólo 50 segundos del segundo puesto y, por lo tanto, sigue formando parte de la batalla entre Evans, Katsuta y Neuville. Munster ya está a 1,47 minutos del
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En el WRC2, Gus Greensmith (Skoda) se encuentra en una dominante séptima posición en la general a pesar de sus problemas estomacales. Está incluso por delante de Jourdan Serderidis en el tercer Ford Puma Rally1. Ya aventaja en más de tres minutos a su rival más cercano, Kajetan Kajetanowicz (Skoda)