El sustituto Kalle Rovanperä se coloca líder del Rally de Polonia este sábado, pero tendrá que luchar con Mikkelsen y Evans por la victoria en la última jornada
El piloto de Toyota Kalle Rovanperä llega a la última jornada del Rally de Polonia, séptima prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC) 2024, en cabeza. El finlandés, que había sustituido a Sébastien Ogier con muy poca antelación y se había perdido el reconocimiento previo a la prueba, tomó el liderato en la décima especial del sábado y lo defendió hasta el final de la jornada.
Pero la victoria está lejos de ser un hecho. Antes de la última jornada, Rovenperä tiene una ventaja de sólo 9,4 segundos sobre Andreas Mikkelsen (Hyundai). El compañero de equipo de Rovenperä, Elfyn Evans, es tercero, a 16,1 segundos. (al resultado)
Evans había mantenido una emocionante batalla con Rovanperä durante mucho tiempo y se había acercado a 0,4 segundos del vigente campeón del mundo en un momento dado, pero perdió 8,9 segundos en la 13ª especial debido a un pinchazo.
Los dos pilotos de M-Sport Ford, Adrien Fourmaux y Martin Sesks, les siguieron en cuarto y quinto lugar. En su primera salida con el Ford Puma Rally1 sin propulsión híbrida, el letón no fue capaz de igualar su gran actuación del viernes, pero siguió superando las expectativas.
El líder del WRC Thierry Neuville (Hyundai) mejoró hasta la sexta plaza, Gregoire Munster (Ford) y Takamoto Katsuta (Toyota) terminaron séptimo y octavo respectivamente. Los pilotos de WRC2 Sami Pajari (Toyota) y Robert Virves (Skoda) completaron el top 10.
Rovanperä ganó cinco de las siete especiales del sábado, pero aún así no estaba satisfecho. «Da miedo con tan poca preparación. Todo el tiempo en quinta marcha», se lamentaba por no haber hecho el reconocimiento durante el rally rápido de la mañana.
Rovanperä domina – y se queja
Por la tarde, Rovanperä optó por los neumáticos blandos, lo que cree que fue un error. «Parecía que los blandos ya estaban cediendo. Los duros habrían sido mejores», dijo tras la penúltima etapa del día, en la que, por cierto, había marcado el mejor tiempo.
Mikkelsen, que había liderado el rally después del viernes, lo intentó todo el sábado por la tarde para seguir el ritmo de Rovanperä, pero en su propia estimación sobrepasó el límite. «Lo intenté demasiado, no fue eficiente. A veces me he pasado. La posición es buena, pero queremos estar un puesto más adelante», dijo de cara a la última jornada.
Tras la cancelación de dos etapas el viernes y la interrupción de otra por problemas con los espectadores en lugares peligrosos, la FIA confirmó que se volvería a aumentar la presencia policial para evitar que se repitieran estos incidentes. Se enviaron agentes a las zonas boscosas que se habían identificado como lugares donde una pequeña minoría de aficionados se encontraba en lugares peligrosos y perturbaba el desarrollo de la carrera.
No obstante, la primera especial del día tuvo que interrumpirse brevemente por motivos de seguridad. La FIA confirmó que los organizadores de la prueba «aplicaron una serie de estrictas medidas de seguridad de acuerdo con un detallado plan de seguridad elaborado y aprobado con meses de antelación».
En la última jornada del Rally de Polonia, los equipos podrán disfrutar de cuatro especiales con una longitud total de 63,06 kilómetros.
