Después de que Elfyn Evans dejara su huella inicialmente en el Rally de Estonia el viernes, Kalle Rovanperä subió la temperatura por la tarde y se puso en cabeza
El líder del
WRC, Kalle Rovanperä (Toyota), lidera el Rally de Estonia, séptima prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC) de 2022, tras el viernes. El finlandés desbancó a su compañero de equipo Elfyn Evans del primer puesto en la última especial (SS) del día y tiene una ventaja de 11,7 segundos sobre el galés tras nueve de las 24 SS.
Tercero es el héroe local Ott Tänak (+44,3 segundos), que también es el mejor piloto de Hyundai, tras un día desafortunado en algunas partes. El cuarto puesto lo ocupa Esapekka Lappi (Toyota, +1:05,9 minutos) por delante de Thierry Neuville (Hyundai), que ya está a 1:12,9 minutos del líder tras una actuación desigual.
Adrien Fourmaux (Ford) en sexto lugar y mejor piloto de M-Sport, Takamoto Katsuta (Toyota), Gus Greensmith, Pierre-Louis Loubet (ambos Ford) y Andreas Mikkelsen (Skoda) liderando la clasificación del WRC2 completan el top 10.
Evans había dominado inicialmente la jornada, ganando las cinco primeras especiales. Tras la SS 6, su ventaja sobre Rovanperä era de 19,9 segundos. Sin embargo, por la tarde, con fuertes chubascos por momentos, la desventaja de Rovanperä de abrir las etapas como líder del WRC ya no era tan grande y el joven finlandés devolvió el golpe con tres victorias en SS.
«La tarde fue buena. Me alegro de que hayamos sido capaces de aprovechar mejor nuestra posición de salida y de empujar un poco más cuando teníamos agarre», dijo Rovanperä al final de la última especial del día. Poco sabía entonces que iba a tomar la delantera poco después, pero Evans estaba condenado por las condiciones resbaladizas.
«Estábamos en los arbustos justo al principio y después sólo teníamos que asegurarnos de pasar. En esas condiciones no se puede hacer nada», dijo el galés, que perdió 22,6 segundos y, por tanto, el liderato en favor de Rovanperä debido al error.
Tänak se retrasa por disco empañado
Tänak luchó inicialmente mano a mano con Rovanperä y Evans el viernes, pero luego recibió una penalización de diez segundos por conducir con el motor de combustión interna en marcha antes de un control de tiempo en una zona en la que es obligatorio conducir únicamente con energía eléctrica. Según el director del equipo Hyundai, Pablo Marcos, el copiloto Martin Järveoja no estaba seguro de activar el modo eléctrico antes de una subida.
¡Escenas increíbles!
El parabrisas de Ott Tanak se ha empañado, por lo que su copiloto Martin Jarveoja ha sostenido con el pie el conducto de la calefacción mientras leía las notas de paso.
Tanak: «Salió la pipa. Tubo del calentador y no tenía visibilidad».
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– Autosport (@autosport) July 15, 2022
En la última especial del día, «Vastsemoisa 2», de sólo 6,7 segundos, el héroe local perdió entonces más de 20 segundos debido a los problemas de visibilidad causados por el empañamiento del parabrisas a causa de la fuerte lluvia. «Un tubo del calentador se soltó y no teníamos visibilidad», dijo Tänak. No ayudó el hecho de que el copiloto Järveoja intentara sujetar el tubo suelto con su pie izquierdo.
M-Sport sufrió otro revés temprano en el Rally de Estonia. Craig Breen, que había ganado la primera especial el jueves por la noche, se retiró en la cuarta especial. El irlandés se salió de la carretera en una curva a la izquierda y dañó el chasis de su Ford Puma en el deslizamiento. Sin embargo, Breen volverá a la parrilla el sábado.
Final prematuro del regreso de Hayden Paddon al WRC
El campamento de Hyundai también tuvo que lidiar con un contratiempo. En la séptima especial, Oliver Solberg chocó contra una roca, dañando la dirección de su i20 N. Solberg y su copiloto Elliott Edmondson lograron reparar el defecto y terminar el día, pero con una diferencia de más de diez minutos están fuera de los 20 primeros.
El regreso del ex ganador del WRC, Hayden Paddon, también terminó pronto. El neozelandés, que disputó por última vez una prueba del WRC en el Reino Unido en 2019, compitió en Estonia con un Hyundai i20 N Rally2 en la clasificación WRC2. Sin embargo, se vio obligado a retirarse del rally en la pausa del almuerzo debido a un test positivo de COVID-19.
El sábado, las tripulaciones pueden esperar siete etapas especiales sobre una distancia total de 95,02 kilómetros.