Esapekka Lappi lidera el Rally de Italia en Cerdeña tras un intercambio de golpes abierto – Las dos últimas SS del día fueron canceladas
La ronda del Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC) en Cerdeña comenzó con un intercambio abierto de golpes. Desde que se cancelaron las especiales 8 y 9, Esapekka Lappi en su Toyota lidera con 0,7 segundos de ventaja sobre el piloto de Hyundai Ott Tänak. Hubo una batalla abierta entre los pilotos, especialmente en las cuatro primeras especiales. Las dos últimas especiales del día fueron canceladas debido a problemas de seguridad en la octava especial, y el pelotón no pudo hacer un progreso razonable hacia la especial 9.
La primera victoria de SS del día fue para el belga Thierry Neuville, que quemó un fuerte tiempo en la grava de la isla mediterránea italiana en su Hyundai. En la segunda SS, Eflyn Evans, en el Toyota, fue el piloto más rápido y enseguida se puso en cabeza de la general. Lappi fue el más rápido en la SS 3 y, por tanto, se hizo con el primer puesto. Tänak consiguió su primera victoria en la SS 4 y se colocó en lo más alto de la clasificación del rally.
Pierre-Louis Loubet, que ocupa la cuarta posición después de seis SS, tuvo un momento peligroso en la SS 3 cuando entró demasiado rápido en una horquilla. «Frené demasiado tarde y tuve que retroceder», dijo el francés. «Es un rally largo y me equivoqué en la elección de los neumáticos. Empecé con los neumáticos duros, que no funcionaron. «
Muchos conductores con problemas
Gus Greensmith se encuentra en una lejana 13ª posición en el rally, a unos 2,5 minutos, e incluso por detrás de tres pilotos de WRC2: Andreas Mikkelsen, Yohan Rossell y Noklai Gryazin. En la SS3, se fue demasiado lejos en una curva a la derecha, perdiendo 1:45 minutos al tener problemas para reiniciar su coche. «El coche no volvió a arrancar», dijo. «Tan pronto como dejé entrar el embrague, el coche se apagó».
Evans también tuvo problemas en la SS3: tuvo que dejar su coche en modo eléctrico en la meta, lo que indica problemas con su Toyota. «Tenemos que irnos…», dijo el galés. En la SS 4, el líder del campeonato, Kalle Rovanperä, tuvo mucha suerte. El finlandés se salió de la pista con sus ruedas traseras y destruyó su alerón trasero. Sin embargo, fue capaz de continuar el rally.
El polvo y la suciedad entraron en el coche de Neuville en la SS4, por lo que tuvo que cerrar la ventilación del techo de su Hyundai mientras conducía. Craig Breen también estuvo entre los pilotos que no terminaron el primer día sin un error. El irlandés también se salió brevemente de la pista sin dañar su M-Sport Ford Puma. Tänak tomó la delantera por delante de Lappi y Loubet.
Neuville y Breen también afectados
En la SS 5, Neuville se metió en problemas. El belga perdió 1:20 minutos porque su caja de cambios dejó de funcionar. Lappi sufrió un pinchazo en la parte delantera izquierda y perdió 3,7 segundos con Tänak. «Sucedió a seis kilómetros del final, pero no perdimos tanto tiempo. Me las arreglé para ir rápido, pero es lo que hay».
En la SS6, Breen tuvo problemas en un puente. El irlandés estuvo a punto de chocar, pero el piloto de M-Sport logró evitar el impacto. Sin embargo, perdió mucho tiempo: «El coche se caló, por lo que tuve que volver a arrancar. Era muy resbaladizo y muy exigente». Mientras tanto, el equipo de Neuville había reparado la caja de cambios, por lo que el belga pudo volver a ir a tope.
Tänak también tuvo problemas con su caja de cambios. La pieza de su Hyundai se había roto justo antes del final de la etapa. «Me sentí como si tuviera una tracción de tres ruedas», dijo el estonio. «No estaba completamente destruido, pero durante la aceleración y el frenado no funcionaba». Lappi, por su parte, contraatacó y fue 7,1 segundos más rápido que Tänak. El finlandés está ahora 0,7 segundos por delante del estonio.
16,1 segundos separan a los 5 primeros
Loubet le sigue en tercera posición, a 15,1 segundos, mientras que Breen está a sólo 0,4 segundos del francés en cuarta posición. Dani Sordo, que ha realizado un rally muy completo hasta el momento, se ha clasificado quinto, a 16,1 segundos de Tänak. La SS 8 fue cancelada por razones de seguridad. Como la logística para la SS 9 no funcionó, esta SS también fue cancelada.
Clasificación después de SS 9:
01º Esapekka Lappi (Toyota) 1:10:41,9 horas
02º Ott Tänak (Hyundai) +0,7 segundos
03º Pierre-Louis Loubet (M-Sport-Ford) +15,5
04 Craig Breen (M-Sport-Ford) +15,5
05 Dani Sordo (Hyundai) +16,1
06 Adrien Fourmaux (M-Sport-Ford) +30,8
07º Takomoto Katsuta (Toyota) +1:05,5 minutos
08 Kalle Rovanperä (Toyota) +1:13.1
09 Thierry Neuville (Hyundai) +2:07.2
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12. Gus Greensemith (M-Sport-Ford) 2:40.1