La selección alemana de baloncesto pudo ganar el segundo partido de prueba de la preparación para el Mundial (86:81), pero su rival, Canadá, exigió mucho al equipo DBB. Especialmente Franz Wagner tuvo que demostrar habilidad -y paciencia- contra Dillon Brooks.
Brooks, que en la pasada temporada de la NBA se ganó una dudosa reputación de exaltado, «chico malo» y «hablador de basura», especialmente en los play-offs y en el duelo privado con la superestrella LeBron James, también cumplió en Berlín el papel de provocador, además de sus obligaciones como duro defensor. Habían pasado unos minutos cuando el jugador de 27 años hizo un gesto hacia el público por primera vez tras un lanzamiento acertado.
Pocos minutos después, trató con todas sus fuerzas de impedir que Franz Wagner anotara una canasta libre y golpeó al berlinés en la cabeza con el brazo durante su intento de bloqueo -seguido, por supuesto, de unas cuantas frases y gestos contra la estrella alemana de tiro del Eurobasket 2022, que estaba sentada en el suelo-. «Puede ser peligroso en la cabeza», dijo más tarde Wagner a «MagentaSport» sobre la escena, que también provocó airados silbidos contra Brooks en las gradas y le valió al seleccionador nacional, Gordon Herbert, una falta técnica por su protesta. «Sin embargo, ahora no fue brutal, así que a partir de ahí todo va bien. «
Con todo, el duelo de resistencia de Wagner con su oponente de la NBA pareció sacarle mucho partido, pero el jugador de 21 años no se sintió en absoluto desconcertado. «Es muy divertido. Claro que habla mucho. Cada uno tiene que saber por sí mismo cómo implicarse».
El método de Wagner: algunos contraataques con palabras y, sobre todo, respuestas atléticas -aunque el profesional de los Magic ciertamente pasó apuros la noche del miércoles a pesar de sus 18 puntos en su emotivo regreso a casa («se me puso la piel de gallina durante el calentamiento»). En los últimos segundos, sin embargo, convirtió un importantísimo triple a la salida del tiempo muerto tras un pase de Dennis Schröder («El único tiro que sentó bien hoy»).
Wagner, por su parte, valoró como un paso adelante -al igual que Herbert e Isaac Bonga- el partido de prueba contra unos canadienses físicamente fuertes, cofavoritos al título en el Mundial de Japón, Indonesia y Filipinas (del 25 de agosto al 10 de septiembre). «Ha sido un partido muy, muy duro, Canadá es un equipo físico. Lo importante es que hemos dado un paso adelante», declaró Bonga. «Hay algunas cosas que queremos mejorar, Hamburgo es una buena oportunidad para hacerlo».
Allí, Alemania disputará el sábado la tradicional Supercopa (primero contra China), que también podría deparar un reencuentro en el segundo partido con Canadá… y Dillon Brooks.