Williams se encuentra en plena transformación: los sistemas obsoletos siguen frenando al equipo, pero James Vowles apuesta por el progreso a largo plazo a través del cambio cultural
El director del equipo Williams, James Vowles, admite que el equipo de Grove sigue en desventaja con algunas de las herramientas que utiliza para diseñar y desarrollar sus coches. En su opinión, esa es una de las razones por las que el actual FW47 sigue siendo difícil de conducir.
«Diría que hay algunas características del coche que aún no están al nivel adecuado», explicó Vowles al margen del Gran Premio de Arabia Saudí.
«No creo que tengamos el equilibrio en el coche que deberíamos ofrecer a los pilotos y, en estos momentos, estamos un poco acorralados con algunas de las herramientas que utilizamos. Sin duda, este año podemos mejorar algunos elementos, pero en otros tendremos que tomar un camino diferente en el futuro».
Cambio estructural en Williams
El mandato de Vowles en el equipo, del que es director desde 2023, ha estado marcado por un trabajo de reestructuración, aunque se sigue invirtiendo en herramientas y maquinaria más modernas.
Sin embargo, Williams no espera que el efecto completo de la nueva infraestructura se note hasta que se construya el coche para la temporada 2028. No obstante, la mejora sigue avanzando de forma continua. No solo incluye inversiones en infraestructura, sino también un cambio en la cultura del equipo, hacia un proceso más colaborativo en el desarrollo de los coches, como explica Vowles.
«Creo que estamos donde esperaba que estuviéramos en cuanto al desarrollo, simplemente corrigiendo algunas cosas básicas. El verdadero secreto está en conseguir que la gente se comunique entre sí y crear una infraestructura que permita trabajar de forma más eficiente».
«Lo que me alegra es que esta tendencia debería continuar con un impulso adicional hasta 2026», prevé el jefe del equipo Williams. «A los aficionados les cuesta entender por qué hacemos todo esto, pero nuestros objetivos se centran principalmente en la introducción de infraestructura, tecnología, sistemas y KPI internos».
«¿Cuánto tiempo se tarda en fabricar un alerón delantero? ¿Cuánto cuesta? ¿Cuánto fabricamos internamente y cuánto externamente? ¿Cuánto tiempo lleva el diseño? ¿Cuántas vueltas se necesitan, cuántas horas en el túnel de viento para conseguir un rendimiento determinado?».
Centrarse en los procesos en lugar de en los resultados
«Estos son los KPI que, en última instancia, te llevan a tener un equipo capaz de ganar el campeonato. Y los resultados en la pista son solo un reflejo de ello, por eso no me centro en los resultados en la pista. Porque, al igual que en 2025 y probablemente en 2026, esto seguirá evolucionando».
«Se basa en los datos: si cambias constantemente estas variables, cada año construyes un coche más rápido hasta que finalmente superas a la competencia», afirma Vowles.
El cambio cultural subyacente es «enorme», por lo que los sistemas de gestión que ha introducido han requerido un periodo de adaptación más largo, sobre todo porque las soluciones estándar no son específicas de la Fórmula 1.
Sin embargo, la adaptación de estos sistemas con el objetivo de ganar un tiempo determinado en la pista ha llevado a la evolución del personal de Williams. «Esto suele paralizar a las organizaciones. Solo digo que este cambio es grande, lo sería para cualquier organización del mundo».
Pero aquí viene el punto clave para ganar milisegundos: se tienen KPI, como por ejemplo, ¿cuántos milisegundos por semana producimos gracias a la aerodinámica, la dinámica del vehículo o la simulación? Solo que no se aspira a ganar diez milisegundos por semana, sino 15, para poder ganar el campeonato.
«Y con los datos adecuados, las herramientas adecuadas y una comunicación que funcione, se puede seguir subiendo el regulador sin caer en la arrogancia».
