Liam Lawson participará en su cuarta carrera de Fórmula 1 para AlphaTauri en Qatar y se espera que sustituya al lesionado Daniel Ricciardo por última vez en 2023
Daniel Ricciardo sorprendió a Liam Lawson a través de FaceTime para comunicarle al piloto sustituto de AlphaTauri en la Fórmula 1 que podrá volver a ponerse al volante del AT04 en el Gran Premio de Catar de 2023. Ricciardo se rompió un hueso metacarpiano de la mano izquierda en un accidente de entrenamiento en Zandvoort, allanando el camino para que Lawson, neozelandés de 21 años, debute en la Fórmula 1 en los Países Bajos.
El subcampeón de la Super Fórmula ha impresionado en sus 4 salidas. Su rápida aclimatación se vio coronada con 2 puntos por el 9º puesto en el Gran Premio. Dado que Lawson se incorporará a Red Bull como piloto reserva la próxima temporada -AlphaTauri ha fichado a Yuki Tsunoda y Ricciardo para 2024-, se espera que haga su última aparición este fin de semana en Qatar, donde se disputará una carrera al sprint.
Sin embargo, no se enteró de la noticia hasta el lunes, cuando recibió una videollamada «aleatoria» mientras Ricciardo, ocho veces ganador del Gran Premio, hablaba por teléfono. Lawson explicó: «Estaba sentado comiendo y me llamó un número al azar y era un FaceTime. «
Lawson: «¡De repente vi la cara de Ricciardo!
«Estaba muy confundido porque la gente no hace FaceTime al azar, ¡así que descolgué y era sólo la cara de Daniel! Básicamente dijo que pensaba invitarme a otro fin de semana. Por supuesto que es bueno estar de vuelta y es bueno estar en el coche este fin de semana. Estoy emocionado».
Con Ricciardo viajando inmediatamente de Zandvoort a España para someterse a una cirugía, el jefe del equipo Red Bull, Christian Horner, sugirió inicialmente que un retraso en el regreso a Qatar tendría más sentido dado que las carreras inmediatamente anteriores en Singapur y Japón eran carreras dobles rápidas.
Pero AlphaTauri ha dejado en manos de Ricciardo la decisión de cuándo está lo suficientemente en forma para volver, y ahora se ha reprogramado para el Gran Premio de Estados Unidos en Austin, Texas, a finales de este mes.
Lawson: «Es probable que Ricciardo vuelva en Austin
Lawson añadió: «Para ser sincero, después de Japón parecía más probable que pilotara yo, así que seguimos preparándonos con normalidad. No asumí que conduciría, pero nos preparamos como lo haríamos en una situación normal.»
«Es un poco diferente. Quiero estar aquí a tiempo completo, pero estoy tratando de sacar lo mejor de la situación. Creo que [Austin] es definitivamente el destino [para Ricciardo]. Creo que es lo más probable. Obviamente no puedo asegurarlo, pero tenemos más de una semana para prepararnos. Así que diría que probablemente sea Austin».