Nadie, ni siquiera una penalización en la parrilla, pudo parar a Max Verstappen en Spa – Cómo él y el jefe del equipo Red Bull, Christian Horner, explican su dominante actuación
Max Verstappen condujo en una liga propia en Spa. A pesar de la desventaja de una penalización en la parrilla, volvió a ponerse en cabeza ya en la vuelta doce. De las 1071 carreras del Campeonato del Mundo celebradas hasta ahora, sólo ocho han sido ganadas por un piloto que saliera más atrás que él desde la P14 en Spa.
El piloto de Red Bull ya había dominado la sesión de clasificación del sábado por seis décimas de segundo. Así que no es de extrañar que cuando se le preguntó si había sido el fin de semana de carrera más dominante de su carrera en la Fórmula 1, Verstappen respondiera: «Creo que si miras el fin de semana completo, sí.»
«El coche fue increíble desde los primeros entrenamientos libres. No creo que esperáramos que fuera así. Pero a veces es agradable que algo te sorprenda positivamente. Ha sido muy divertido conducir el coche aquí este año. «
Fase inicial «agitada» sobrevivida sin daños
Era consciente de que no sería fácil desde el puesto 14 de la parrilla, especialmente en las primeras vueltas: «Por supuesto que sabía que no había que arriesgar demasiado con nuestro coche. Entonces es aún más difícil no meterse en líos».
«Estaba muy agitado delante de mí», recapituló los primeros kilómetros. «La gente se iba a la grava y volvía a la pista. Y realmente estaba tratando de mantenerse al margen. Pero no quieres perder mucho tiempo. Luego estaba Lewis. Su coche parecía estar roto y lo estaba retrasando todo. «
«Obviamente todo el mundo está tratando de aprovecharse de eso. Fue súper agitado y además había tanta suciedad que me quité la visera de la escapatoria porque apenas podía ver nada por el sector anterior, porque todo el mundo circulaba por la hierba, por la grava. Pero lo superamos sin ningún daño», dijo Verstappen.
«Cuando las cosas se calmaron debido al coche de seguridad, estaba literalmente adelantando a un coche en cada vuelta», continúa. «Luego, cuando estaba en P3 y vi que mis neumáticos blandos aguantaban bastante bien, supe que podíamos ganar la carrera. «
Normalmente su compañero de equipo Sergio Pérez es conocido por ir fácil con los neumáticos, pero en el primer stint los neumáticos blandos de Verstappen duraron más que los medios.
«Creo que siempre estoy bien con los neumáticos», dijo el campeón del mundo cuando se le preguntó al respecto. «Quizá la gente no le preste tanta atención. Es sólo comprensión, experiencia y tratar de configurar el coche lo mejor posible. Y a veces el coche responde mejor a eso y a veces no».
«Si nos fijamos en Austria, por ejemplo, no lo hicimos muy bien, pero creo que aprendimos de ello. Y tratamos de aplicarlo. Pero como he dicho, cuando el coche funciona tan bien, todo es más fácil», sabe el piloto de Red Bull.
Jefe del equipo Red Bull: «Simplemente fenomenal «
Esto también lo subraya el jefe del equipo, Christian Horner, cuando resume Spa: «Creo que esta pista ha jugado a favor de nuestros puntos fuertes. Tenemos un coche muy eficiente, hemos encontrado una muy buena puesta a punto. Max estaba en una forma fenomenal».
«Por supuesto que fue una decisión estratégica tomar una penalización en la parrilla aquí. Y con todos los demás penaltis, no fue tan grave. Pero Max aún tenía que abrirse paso entre el grupo y lo hizo de forma muy eficiente en las primeras vueltas. Llegó al frente mucho más rápido de lo esperado. «
La actuación de
Tyre también fue crucial para ello. «Hemos optado por el neumático blando a pesar de que las temperaturas eran mucho más altas», explicó Horner. «No sabíamos cómo afectaría eso al rendimiento relativo del coche».
«Hacía al menos 10/15 grados más de calor que el día anterior. Y sabemos lo sensibles que son estos neumáticos. Así que era difícil de predecir, pero la ventaja de rendimiento que vimos en la clasificación continuó en la carrera».
«El ritmo que teníamos con Max y también con Checo fue suficiente para pasar a Carlos y probablemente hacer una de las actuaciones más dominantes que hemos tenido como equipo desde 2010 o 2013. Y no creo que hayamos ganado nunca una carrera desde el puesto 14 de la parrilla».
Preguntado por los Ferrari, el jefe del equipo Red Bull analiza: «Carlos parecía el más rápido de los dos pilotos este fin de semana. Y Charles (Leclerc) tuvo obviamente la mala suerte de tener una vista de fuga atrapada en su canal de freno».
«Pero simplemente no tenía el ritmo. Se puede entender que estaban tratando de conseguir ese punto», dijo Horner, refiriéndose a la tardía parada en boxes de Leclerc para conseguir la vuelta rápida de carrera. «Pero incluso con DRS, un juego de neumáticos blandos y probablemente 30 kilos menos de combustible que Max, no fue más rápido».
El punto extra se lo quedó Verstappen, que había marcado su mejor tiempo al inicio del último stint. Por eso, la respuesta de Horner a la pregunta de si Leclerc habría sido un peligro sin el mencionado problema es clara: «No, creo que no».
