El sábado fue aclamado por conseguir la pole, el domingo se convirtió en el héroe trágico: Valentino Rossi comete un error en la lucha por la victoria. Un pequeño error le cuesta el éxito seguro
Valentino Rossi vivió un fin de semana turbulento en las 6 Horas de Imola: el sábado era el héroe aclamado tras su primera pole en LMGT3, pero el domingo, en la carrera, la estrella de MotoGP cometió un error garrafal que le costó la victoria segura a su equipo WRT.
¿Qué ocurrió? A unos 90 minutos del final de la carrera, se produjo una escena con graves consecuencias en la lucha por el liderato: Rossi chocó con el Ferrari 21 de AF Corse (Heriau/Mann/Rovera) al intentar adelantar y lo sacó de la pista de forma brusca.
«Por desgracia, cometí un error y golpeé al Ferrari que tenía delante al intentar adelantar», admitió el italiano. «La penalización nos costó la victoria. Lo siento». A pesar de la penalización de stop and go, el BMW 46 del WRT consiguió finalmente la segunda posición.
Rossi, convencido: «Podríamos haber ganado»
«Tengo sentimientos encontrados, porque un podio es un buen resultado, pero podríamos haber ganado», cree Rossi. «Es una lástima, porque el equipo ha hecho un trabajo fantástico, el coche era muy rápido y hemos gestionado bien los neumáticos».
De hecho, BMW contaba con un paquete casi perfecto en el tradicional Autódromo Enzo e Dino Ferrari y, en circunstancias normales, habría ganado con autoridad la segunda carrera de la temporada del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC).
El director del equipo WRT, Vincent Vosse, también ve una relación directa entre la acción de Rossi y la victoria perdida: «Es frustrante para el número 46, que lideró gran parte de la carrera y tenía la velocidad necesaria para ganar, si no hubiera sido por la penalización». Al final, le faltaron 0,316 segundos para la victoria.
A punto de ganar con neumáticos nuevos
El último piloto, Kelvin van der Linde, recibió neumáticos nuevos para su última tanda, mientras que el Porsche Manthey n.º 92 (Hardwick/Pera/Lietz), que iba en cabeza, rodaba con neumáticos usados. La ventaja en cuanto a rendimiento era evidente: Van der Linde era regularmente más de un segundo por vuelta más rápido.
Sin embargo, el piloto de Manthey Richard Lietz logró salvar la victoria bajo una presión enorme al cruzar la línea de meta. «Para ser sincero, mi ingeniero me dijo por radio que al final podría ser difícil», explicó el austriaco. «Nos arriesgamos a hacer el doble turno hasta el final de la carrera».
Esta estrategia se vio favorecida por el descenso de las temperaturas en los últimos minutos, el alto desgaste de los neumáticos en el asfalto y el hecho de que adelantar en Imola es tradicionalmente un reto.
«Por supuesto, con neumáticos más nuevos hay posibilidades, pero Imola es probablemente uno de los circuitos más difíciles para adelantar», confirma Kelvin van der Linde en declaraciones a Sportscar365. El sudafricano no se acercó de forma peligrosa al Porsche de Manthey hasta las dos últimas vueltas de la carrera.
La victoria perdida «duele un poco»
«Sin embargo, dos vueltas no son suficientes para descubrir exactamente dónde están los puntos débiles, y además se interpusieron algunos hipercoches», recuerda van der Linde, que perdió unos segundos valiosos en la zona de Acque Minerali al adelantar a un Peugeot 9X8.
«Para ser sinceros, el Peugeot nos ha costado una buena oportunidad», afirma el piloto oficial de BMW, que perdió momentáneamente el contacto. «Se abrió un pequeño hueco. Fue un poco desafortunado, pero, en general, fue una carrera muy buena».
A pesar de la sólida cosecha de puntos, van der Linde tiene la sensación de haber perdido algo. «Un poco agridulce», resume el subcampeón del DTM. «Creo que sabíamos que teníamos buenas posibilidades de ganar, así que, naturalmente, duele un poco no haberlo conseguido».
