Hoy hace veinticinco años, la WWE organizó uno de los segmentos televisivos más controvertidos de la historia de la liga, centrado en The Undertaker, y se metió en un lío con las asociaciones cristianas.
Era una de las estrellas más populares y respetadas de la lucha libre, pero esa noche The Undertaker enfadó a sus fans. Y no sólo a ellos.
Uno de los momentos más controvertidos de la historia de la WWE tuvo lugar hoy hace 25 años: en un segmento deliberadamente diseñado para causar conmoción, el imperio del enfrentamiento escenificó una especie de crucifixión, que el legendario «Dead Man» llevó a cabo sobre su rival Stone Cold Steve Austin.
El controvertido final del programa de televisión Monday Night RAW causó un gran revuelo y también llamó a la acción a las organizaciones cristianas.
Undertaker en WWE 1998 como un villano siniestro
Antecedentes de la acción: WWE había reinventado al popular Taker como villano durante la Attitude Era en 1998.
Después de seis años como aclamado «babyface», la entonces WWF sorprendió a todos en otoño con un «heel turn» para Taker – en el que, según el guión, incluso se reveló como un asesino. Se volvió contra su hermano Kane, revelando que fue él quien prendió fuego a la funeraria cuando era niño, causando la muerte de sus padres y las supuestas cicatrices de quemaduras en la cara del enmascarado Kane.
En el transcurso de su transformación en el siniestro «Señor de las Tinieblas», el Taker se enfundó un siniestro traje nuevo, celebró un reencuentro con su mánager y compañero de muchos años Paul Bearer, fallecido en 2013, y se convirtió en el líder de un grupo llamado el Ministerio de las Tinieblas.
Austin, entonces el gran favorito del público en la liga, se convirtió en el principal objetivo de Taker.
Steve Austin fue «crucificado «
El 13 de diciembre de 1998, el feudo culminó provisionalmente en un «Buried Alive Match», en el que ambos lucharon entre sí en una réplica de un cementerio. Como bombo final para el duelo de pago por visión, el segmento de choque se grabó para el «Go Home Show» de RAW.
Después del evento principal del programa – Austin y «Mankind» Mick Foley se enfrentaron a Taker y al joven y recién coronado campeón Dwayne «The Rock» Johnson – Austin fue noqueado por Taker y un grupo de ayudantes enmascarados. A continuación, los «druidas» embozados ataron a Austin a un gran objeto místico y lo levantaron en posición vertical mientras Taker se reía diabólicamente.
La puesta en escena pretendía obviamente evocar asociaciones con la crucifixión de Jesús, aunque la WWE había negado repetidamente lo evidente.
¿Cuáles crees que serían los momentos más salvajes de la lucha libre en Twitter antes de que twitter existiera? ¡Para mí probablemente serían Austin, Undertaker y «el símbolo» pic.twitter.com/RfFg37PEYc
– Rasslin Uploader~! (Armstrong Alley en YouTube) (@KrisPLettuce) 10 de marzo de 2019
Asociación católica: «Indignante «
El segmento no dejó de atraer la atención más allá de los círculos de aficionados a la WWE. Los titulares incluyeron una escaramuza pública con la Liga Católica, un grupo de defensa de los católicos.
«Burlarse de Cristo es cruzar los límites aceptables del entretenimiento, incluso en la lucha libre. Especialmente en esta época del año, es indignante», reprendió a TV Guide el representante de la asociación, William Donohue, refiriéndose a la emisión de la escena en vísperas de Navidad.
Donohue informó de que WWE le había asegurado que la escena no pretendía ser una «crucifixión» y que, en su lugar, la liga había pensado en «algún tipo de símbolo egipcio» para el Taker con aspecto de sumo sacerdote.
Finalmente, el funcionario declaró que había mantenido una conversación productiva con la WWE. El resultado: habría aconsejado que la potencial próxima víctima del Taker simplemente estirara las manos hacia arriba en lugar de hacia los lados como Jesús, para ofender menos la sensibilidad cristiana.
Próxima reinvención como motero
WWE no dejó que eso les impidiera montar más segmentos de choque centrados en el malvado Taker, sin embargo: Entre otras cosas, todavía había una «boda negra» implícita con Stephanie McMahon, hija del jefe de la WWE Vince McMahon, secuestrada y también vinculada al símbolo.
El clímax dramático de la historia del Ministerio fue la revelación de un misterioso «poder superior» al que el Taker habría servido. El «poder superior» resultó ser el propio Vince McMahon, lo que carecía de sentido en el contexto de los acontecimientos anteriores.
En última instancia, resultó que la transformación de Taker en supervillano no podía llevarse más lejos; tras una pausa por lesión a finales de 1999 / principios de 2000, regresó con una nueva apariencia, ya no como un motorista sobrenatural con una moto.
A esto le siguió en 2004 su transformación de nuevo en el antiguo personaje de «Deadman», con el que el ahora hombre de 58 años iba a celebrar muchos más éxitos hasta el final de su carrera en 2020.
