Nuevo comienzo para una leyenda de la lucha libre – a los 74 años: Ric Flair firma con el competidor AEW dos años después de su ruptura con la WWE – un acuerdo que no debe subestimarse.
En 1972, entró en el escenario de la lucha libre, se convirtió en el campeón que batió récords y en un icono de la cultura pop conocido mucho más allá del espectáculo. 51 años después, sigue siendo un activo codiciado en la industria.
Ric Flair, el «Nature Boy», la leyenda de la lucha libre, que ahora tiene 74 años, ha vuelto a causar sensación: según anunció el jueves AEW, competidor de la WWE, Flair ha firmado un contrato permanente con la liga y desempeñará un papel destacado durante mucho tiempo.
Flair, invitado sorpresa la semana pasada a la gira de despedida de su compañero Sting, ha firmado un contrato por dos años, según declaró a Wrestling Observer Radio. Flair anunció que participará en programas de televisión de forma permanente durante este periodo, no sin presumir de que sigue estando solicitado en este campo («76 años y todavía hablando. ¡Woooo!»).
El jefe de la liga, Tony Khan, amigo de Flair desde hace mucho tiempo, declaró que era un «honor» contar con Flair: «Su carácter mundialmente conocido y su fantástica mente luchadora serán un gran activo para nuestros programas y para nuestra posición en el mercado mundial.»
El tardío relanzamiento de Flair ya no es una completa sorpresa, pero no deja de ser un notable giro en la vida del 16 veces campeón de la WCW y la WWE, que parecía condenado en 2017 como consecuencia de una grave enfermedad alimentada por un prolongado alcoholismo.
Ric Flair ha cancelado su contrato vitalicio de 2021 con WWE
En 2020, Flair firmó lo que se suponía que iba a ser un contrato vitalicio muy lucrativo con su empleador de toda la vida, la WWE, comprando efectivamente el derecho a comercializar en exclusiva el legado del icono.
Sin embargo, un año después, Flair pidió que se cancelara el acuerdo: no estaba contento con la forma en que la WWE estaba haciendo las cosas en ese momento; entre otras cosas, sentía que la WWE le estaba impidiendo desarrollar sus propios proyectos empresariales.
La leyenda Paul Wight, que también abandonó la WWE y se pasó a AEW (esta semana anunció su regreso a los cuadriláteros dentro de quince días en Dynamite, tras una larga ausencia por lesión), informó de algo parecido.
Flair también parecía que iba a pasarse a AEW hace dos años, pero entonces saltó a los titulares a raíz de un documental televisivo en el que se renovaban las acusaciones de acoso sexual que pesaban sobre él desde 2002.
Según fuentes de la industria, Khan mantuvo las distancias con Flair, que en parte admitió su culpabilidad y en parte habló de acusaciones falsas.
Más de dos años después, la situación ha cambiado obviamente desde el punto de vista de AEW. El contrato ahora concluido también incluye un importante acuerdo de patrocinio con una bebida energética lanzada por Flair.
La leyenda del wrestling @RicFlairNatrBoy Firma un acuerdo multianual con AEW
¡El nuevo «Wooooo! Energy» de Nature Boy como bebida energética exclusiva para AEW https://t.co/pV5bIe9mqE
– All Elite Wrestling (@AEW) 2 de noviembre de 2023
No hay que subestimar el valor de Flair para AEW
Es poco probable que Flair -que regresó al ring el año pasado en circunstancias muy poco dignas- vuelva a luchar para AEW.
Sin embargo, no hay que subestimar el valor de la leyenda para la liga: las apariciones de Flair en la WWE fueron, hasta el final, un motor de audiencia. Su celebridad y su aura también deberían abrir más puertas a la promoción en términos empresariales y mediáticos, para lo cual su yerno Andrade El Ídolo, marido de su hija Charlotte Flair
de gran éxito.
No menos importante, la presencia de Flair -similar a la de su compañero Sting en los últimos años- subraya la aspiración de AEW de construir sobre el legado idealista de WCW y otras exitosas ligas del pasado.
Entre otras cosas, es probable que AEW organice el primer encuentro de Flair con su actual figura por todo lo alto: el excepcional talento MJF, recientemente el Campeón Mundial más longevo de la liga.
Flair ya ha declarado a ESPN lo mucho que espera un duelo con la joven estrella de lengua afilada
