Mattias Ekström se pasa a Ford tras dejar Audi y disputará el Rally Dakar 2025 – Ya están los cuatro pilotos para el Ford Raptor T1+
Cinco días después de separarse de Audi, el futuro de Mattias Ekström se ha cerrado: el sueco se pasa a Ford Performance y disputará el Rally Dakar 2025 en un Ford Raptor T1+. Ford hizo el anuncio el martes. Como en Audi, su copiloto será Emil Bergkvist
Ekström se convierte así en el cuarto piloto tras Carlos Sainz Sr, Nani Roma y Mitch Guthrie Jr, que no fue anunciado hasta la semana pasada. A sus 46 años, el sueco, que estuvo firmemente asociado a Audi durante 23 años, cambia de marca y cambia los cuatro aros por el óvalo azul.
«Traer a Mattias Ekström a la familia Ford Performance es un gran paso adelante para nuestro programa Dakar», dijo Mark Rushbrook, Director de Ford Motorsport. «Mattias aporta una gran experiencia en rallyes y todoterreno y sus habilidades complementarán un equipo impresionante en el Ford Raptor T1+».
El bicampeón del DTM y Campeón del Mundo de Rallycross en 2016 dice: «Ford y M-Sport han construido un coche que se ve, suena y conduce fantástico, y todos compartimos el objetivo común de ganar el Rally Dakar.»
«El equipo tiene mucha experiencia y conocimientos que subrayan nuestras ambiciones. Cuenta con la larga tradición [de rallyes] de Ford, el historial de M-Sport y pilotos, ingenieros y técnicos de gran calibre.»
Ekström pilotará el Raptor por primera vez en el Rally de Marruecos, del 5 al 11 de octubre. Es el tradicional ensayo general para el Rally Dakar, que comienza el 3 de enero de 2025 y pasa por Arabia Saudí»
Apuntando a la victoria
Tiene grandes planes con Ford: «Estoy aquí para ganar y espero que tengamos muchos éxitos y grandes años. Haré todo lo que esté en mi mano para conseguirlo». A sus 46 años, sigue siendo comparativamente joven para el Rally Dakar: su compañero Sainz tiene 62, Roma 52.
Rushbrook añade: «El Rally Dakar es una prueba como ninguna otra, pero confiamos en nuestra alineación».
Matthew Wilson, piloto de desarrollo de M-Sport, está deseando ver a la nueva incorporación: «Hemos seguido la carrera de Mattias durante mucho tiempo, desde su etapa en el DTM hasta el Rallycross Mundial de la FIA y el Rally Dakar. Ha demostrado una velocidad fantástica y una gran habilidad en todas las modalidades del automovilismo. «
«Esto también se aplica a sus logros en las carreras todoterreno. Tenemos muchas ganas de trabajar con él y con su copiloto Emil, ambos con mucha experiencia.»
El Ford Raptor T1+ competirá, entre otros, con el Dacia Sandrider, que el Grupo Renault utiliza en colaboración con Prodrive. Se trata de una batalla de conceptos: Mientras Dacia confía en un motor V6 turbo, el grupo estadounidense lleva a la línea de salida la clásica potencia V8 atmosférica de cinco litros de cilindrada.