El Real Madrid ganó un memorable partido de recuperación en Valencia (2-1) y es el nuevo líder de la Liga. En inferioridad numérica tras la roja directa a Vinicius, los blancos dieron la vuelta al marcador por medio de Modric y Bellingham en el tiempo añadido
Con el nuevo entrenador Carlos Corberán, procedente del West Bromwich Albion de la segunda división inglesa poco antes del cambio de año, el Valencia FC afrontó este importante partido, que había sido cancelado a finales de octubre tras las catastróficas inundaciones en la región. Como el Real había donado millones posteriormente, había un mensaje de agradecimiento en el marcador antes del saque inicial.
Los modestos plantaron cara a los favoritos desde el principio. Aunque Fede Valverde realizó el primer disparo peligroso (5′) -como todos los demás intentos de los blancos antes del descanso, atajados por Dimitrievski, guardameta macedonio del Valencia-, los «Che» se hicieron notar a continuación. Hugo Duro y Foulquier (8º y 14º respectivamente) no lograron batir a Courtois, que reaccionó bien. Más tarde, el belga sólo pudo desviar un disparo directo de Javi Guerra al área de meta, donde ya esperaba Hugo Duro para rematar con éxito (27).
El primer gol del Valencia dio lugar a discusiones porque Bellingham había sido derribado en el centro del campo durante la jugada, pero el VAR anuló el tanto. El Real Madrid volvió a disgustarse poco después, cuando Vinicius Jr. fue derribado en la línea de fondo tras un duelo en carrera con Tárrega, pero no obtuvo el penalti que esperaba (35′). Y como Fede Valverde falló por los pelos poco después (39′) y Dimitrievski hizo una gran parada con el pie ante un tiro de ocho metros de Vinicius (43′), el equipo de Ancelotti se fue al descanso perdiendo 1-0.
Penalti fallado, VAR y roja
Tras la reanudación, las cosas no mejoraron para el Madrid en cuanto al factor frustración. Mbappé ganó un penalti a Tárrega, pero Bellingham estrelló el balón en el poste (55′). El Real mantuvo el pie en el acelerador, Bellingham jugó un fuerte pase a Mbappé, que elegantemente rodeó al portero y marcó el 1-1 (61′). ¿El problema? Parecía que el francés estaba en fuera de juego.
¿Quieres más frustración, Real? Vinicius Jr. fue expulsado en el minuto 79 por reaccionar a una provocación de Dimitrievski con un empujón y luego tuvo que ser llevado a las catacumbas enfurecido
Modric llega y marca – Guillamon se equivoca gravemente
Ancelotti reaccionó dando entrada a Modric, y la veterana estrella proporcionó el bálsamo esperado para la maltrecha alma del Real Madrid en los últimos minutos. Tras un pase milimétrico de Bellingham, el croata se armó de valor y marcó el empate a uno para los blancos (85′). Pero eso no fue todo: el Real Madrid incluso pudo marcar un triplete en nueve minutos del tiempo añadido, cuando Hugo Guillamón, presionado, erró un pase atrás demasiado corto, que Bellingham aprovechó y remató con frialdad para hacer el 2-1 (90′ +5′).
El Valencia se vio penalizado por su pasividad tras el descanso y tuvo la mala suerte de ver cómo Luis Rioja estrellaba el balón en el larguero en el último remate del partido (90.+10). Así pues, el Real Madrid deja al Valencia como nuevo líder de la Liga en esta noche extraordinaria
A principios de la próxima semana, los dos clubes se enfrentarán a domicilio en los octavos de final de la Copa del Rey. El Valencia irá a Sevilla a por los puntos el 11 de enero, mientras que la Real jugará contra el Mallorca en la Supercopa (jueves) antes de que Las Palmas visite el Bernabéu el 19 de enero.
