«Queremos apoyarle»: Masaya Kaji, jefe de Toyota Sport, explica el trasfondo del sorprendente fichaje de Ryo Hirakawa por Alpine
El fichaje del piloto de Toyota Ryo Hirakawa por Alpine como piloto de pruebas y de sustitución ha causado cierta sorpresa. Después de todo, el fabricante japonés de automóviles Toyota mantiene una asociación técnica con Haas desde 2024. Hace apenas unas semanas, Hirakawa había estado realizando pruebas para Haas y McLaren. ¿Cómo encaja su nuevo papel en Alpine?
Kaji explica: «Alpine nos hizo una oferta directa por Hirakawa». Esto convierte a Hirakawa en un piloto expresamente deseado por la escudería, que ya cuenta con otros dos pilotos de pruebas y de sustitución bajo contrato, Paul Aron y Franco Colapinto.
Según Kaji, Hirakawa también buscaba un cambio en su carrera: «Había expresado su deseo de asumir un reto como piloto y aspirar a un puesto regular. Hemos decidido dar prioridad a los deseos de Hirakawa. La oportunidad en Alpine encaja con sus ambiciones».
Toyota aún quiere colocar pilotos con Haas
¿Pero no se le podría haber dado a Hirakawa una oportunidad así con Haas, socio de Toyota? Kaji sólo responde a esta pregunta de forma indirecta: «Ryo ha tomado una decisión estratégica para su futura carrera y se está centrando en la mejor oportunidad para conseguir un cockpit regular algún día. »
La decisión de Hirakawa no afecta a los futuros planes de Toyota en la Fórmula 1, subraya Kaji: «Seguimos firmemente comprometidos a apoyar a los pilotos con talento.» En particular, la colaboración con Haas se intensificará en este contexto.
«Nuestra asociación con Haas incluye actividades conjuntas de desarrollo de pilotos y nos centraremos en cumplir esta promesa», explica Kaji.
Japón está representado actualmente por un piloto regular en la Fórmula 1: Yuki Tsunoda conduce para AlphaTauri, que ahora opera bajo el nombre de Racing Bulls, desde 2021. Antes de Tsunoda, el último piloto japonés que compitió en Fórmula 1 fue Kamui Kobayashi en 2014. El piloto japonés de Fórmula 1 más exitoso hasta la fecha sigue siendo Takuma Sato, que terminó octavo en la clasificación general en 2004