En marzo, Wu Yibing aún ocupaba el puesto 1869 del mundo, seis meses después entra en el mayor estadio de tenis del mundo en el US Open. El sábado por la noche, desafiará al ruso Daniil Medvedev, defensor del título y número uno del mundo, en el estadio Arthur Ashe, con capacidad para casi 24.000 espectadores.
Wu se convirtió en el primer jugador chino de la era profesional (desde 1968) en alcanzar la tercera ronda de un torneo del Grand Slam. Por el lado de las mujeres, el reino del gigante hace tiempo que también ha pasado a ser el mejor del mundo en toda la tabla, con un cuarteto que superó la segunda ronda en Nueva York. «Eso es positivo», dijo Zheng Qinwen, que es la próxima rival de la jugadora de Dortmund Jule Niemeier el sábado: «Demuestra que el tenis en China es cada vez mejor».
Esto es exactamente lo que se espera desde hace años. En China, el tenis es desde hace tiempo un negocio multimillonario; según la Escuela de Administración de Liverpool, unos 14 millones de personas cogen regularmente una raqueta. El éxito en el US Open debería reforzar el auge.
Está contento de haber hecho historia aquí, dijo Wu, pero es más importante «que seamos aún más grandes jugadores en nuestro país». La joven de 22 años, que ya había ganado los títulos de individuales y dobles en la competición junior del US Open en 2017, goza desde hace días de una enorme popularidad en las redes sociales chinas. «Porque soy un chico guapo», dijo Wu con una carcajada.
Pero el tenis y China – no es sólo diversión. El caso de Peng Shuai sigue moviendo la escena. El pasado mes de noviembre, el jugador había acusado a un alto político chino de abusos sexuales en la red social Weibo. El post fue borrado poco después. Peng negó posteriormente haber hecho las acusaciones. Los censores del Estado habían bloqueado cualquier debate al respecto en la Internet china.
Atletas, políticos y activistas de derechos humanos expresaron su preocupación. La organización profesional de tenis femenino WTA canceló todos los torneos en China a causa del caso. Actualmente, la organización masculina ATP también se abstiene de participar en eventos en China, pero lo justifica con las estrictas normas de Corona en ese país.
