En realidad, Luciano Spalletti había declarado tras ganar el campeonato con el Nápoles que quería tomarse un descanso debido al cansancio mental. Pero ahora la federación italiana le ha nombrado nuevo seleccionador nacional.
«Necesito un descanso porque estoy bastante cansado», había declarado Luciano Spalletti a finales de mayo, poco después de ganar el campeonato de la Serie A con el Nápoles. El técnico de 64 años también había aclarado: «No sé si se le puede llamar sabático, pero será un año sin trabajar. No entrenaré al Nápoles ni a ningún otro equipo».
Y su club, y sobre todo el patrón del Nápoles, Aurelio de Laurentiis, accedieron a la petición pese a tener contrato hasta 2024. «¡Spalletti es un hombre libre!», había dicho el dueño del club a «Rai 3». «Cuando alguien viene y te dice que ha hecho todo lo que ha podido y que una época de su vida ha terminado…», el dueño del club dijo que había que concedérsela. «Me dijo que prefería tomarse un año sabático. ¿Qué haces entonces? ¿Estás en contra? No. Me ha dado mucho, se lo agradezco. «
Cláusula de salida de 2,65 millones
Ahora, poco más de dos meses después, llegó el gran giro de 180 grados. Porque, tal y como anunció oficialmente la Federación Italiana de Fútbol este viernes por la noche, Spalletti fue nombrado nuevo seleccionador nacional tras el batacazo de Roberto Mancini (dimisión repentina como entrenador de la Squadra Azzurra a pesar de la reciente ampliación de poderes). Contrato hasta el Mundial de 2026.
Según informan los medios italianos, Spalletti ya era el claro favorito para suceder a Mancini desde el momento de su dimisión, punto de discordia, como era de esperar, con los napolitanos aparentemente desairados incluidos.
Se dice que ha habido intensas negociaciones entre el Nápoles y la FIGC (Federazione Italiana Giuoco Calcio). Al parecer, los del sur de Italia exigían un traspaso de 2,65 millones de euros por el cerebro. Esto se había estipulado en el contrato en caso de que Spalletti ocupara un nuevo puesto de entrenador en un club en la próxima temporada 2023/2024.
«Su entusiasmo y experiencia serán importantes «
Aún no parece estar claro cómo se abordará este asunto. Según los informes, Spalletti también podría tener que pagar la cantidad él mismo. Mientras tanto, la federación italiana afirma que esta cláusula sólo se aplica si el entrenador se marcha a un club (rival) y no a una asociación nacional durante su anunciado año sabático.
«La selección nacional necesitaba un gran entrenador y estoy muy contento de que Luciano Spalletti haya asumido ahora la dirección de los Azzurri», declaró el jefe de la federación, Gabriele Gravina. «Su entusiasmo y su experiencia serán fundamentales para los retos que esperan a Italia en los próximos meses. «
Sus primeras tareas son inminentes: ya a principios de septiembre, están las importantes citas de la fase de clasificación para el Campeonato Europeo en Macedonia del Norte (sábado 9 de septiembre, 20:45 horas) y contra Ucrania (martes 12 de septiembre, 20:45 horas). Actualmente, los vigentes campeones sólo ocupan la tercera plaza del Grupo C, por detrás de los líderes soberanos, Inglaterra y Ucrania.