Aleix Espargaró consigue un nuevo podio en Le Mans y recorta la distancia con el líder del Mundial, Fabio Quartararo, a cuatro puntos – Aprilia lidera la clasificación por equipos
«No sé qué decir. No sé realmente lo que está sucediendo en este momento. Sólo estoy disfrutando», dijo Aleix Espargaró cuando se le preguntó sobre el hecho de que después de siete carreras de MotoGP está a sólo cuatro puntos del líder del Campeonato del Mundo, Fabio Quartararo (Yamaha), y ahora lidera la clasificación por equipos con Aprilia.
Después de terminar tercero en el Gran Premio de Francia en Le Mans, Espargaró volvió a sumar una buena cantidad de puntos, esta vez terminando por delante de Quartararo, que se acercó peligrosamente a él hacia el final, pero finalmente tuvo que conformarse con el cuarto puesto.
Pero desde el principio: Espargaró perdió inicialmente tres posiciones en la salida y cayó hasta la sexta plaza cuando los dos pilotos de Suzuki le adelantaron. Pero tanto Alex Rins como Joan Mir se estrellaron en el transcurso de la carrera. Y Francesco Bagnaia (Ducati), que estuvo en cabeza hasta la vuelta 21, también se cayó.
Espargaro en peligro de estrellarse un par de veces
Esto llevó a Espargaró al tercer puesto. Sólo fue superado por el ganador de la carrera Enea Bastianini (Gresini-Ducati) y Jack Miller (Ducati) al final. «Fue realmente difícil», admitió el español. «Fui rápido, pero no lo suficiente como para adelantar a Jack o a Joan Mir al principio de la carrera».
«La pista también estaba muy resbaladiza. Se trataba principalmente de permanecer sentado y evitar un choque. Cada vez que intentaba acercarme a Jack, el frente se volvía inestable. Vi en el tablero que el neumático delantero estaba literalmente en llamas. Así que le dejé tirar y me quedé entre medio segundo y ocho décimas por detrás. «
«Al final he visto en las pantallas gigantes que Fabio se estaba acercando», continúa Espargaró, y revela: «Le había estudiado durante el fin de semana y sabía que era más fuerte en el centro de la curva y que estaba cogiendo mucha velocidad ahí».
¡De repente @FabioQ20 está mirando un podio justo delante de él! ⚔️FrenchGP pic.twitter.com/GTMS8yctXT
– MotoGP™ (@MotoGP) May 15, 2022
«Así que sabía que si estaba incluso a dos metros de la línea, me iba a pasar por el interior. Fue difícil no cometer errores en las últimas diez vueltas y marcar tiempos de 1:32,0 minutos. Pero al final ha salido bien y estoy contento», resumió el piloto de Aprilia su carrera.
En la meta, sólo 0,106 segundos le separaban de Quartararo. Pero no hubo ningún ataque. Espargaró sabe por qué: «Cada vez que me acercaba a Jack, la presión del neumático delantero subía. Era imposible adelantar. Sabía que Fabio tendría el mismo problema conmigo», analiza el jugador de 32 años.
«Es un poco mejor en el centro de la curva, pero no en los frenos. Lo tenía claro: si no cometo ningún error y freno tarde, puedo mantener el podio». Y lo consiguió. Sin embargo, Le Mans no es precisamente uno de los circuitos favoritos de Espargaró.
Casi 100 puntos en el campeonato del mundo tras siete carreras
«Hay muchas zonas de frenada fuerte y me gustan más las curvas rápidas. Así que estoy aún más contento con el rendimiento. Era difícil bloquear a Fabio. Sacarle unos cuantos puntos aquí, en su carrera de casa, en seco, es algo que no esperaba». No es de extrañar que el español esté en las nubes.
«Tengo la moto de mis sueños», dice entusiasmado sobre la RS-GP. «Los ingenieros han respondido a mis comentarios y han mejorado mucho la moto en la pretemporada. Ahora estamos a sólo cuatro puntos de Fabio, tenemos casi 100 puntos después de siete carreras y lideramos la clasificación por equipos. Es increíble».
Preguntado por los puntos fuertes y débiles de su moto, Espargaró afirma: «Creo que el punto fuerte de la Aprilia no es la tracción o la frenada, sino el equilibrio. La moto funciona bien más o menos en todos los ámbitos».
«Hoy ha sido la primera vez que he sufrido un poco en la aceleración pura. La tracción no era mala, pero en aceleración pura me era imposible seguir el ritmo de las Ducatis que tenía delante», admite. No obstante, el piloto de Aprilia espera mantener el impulso.
«Estoy convencido de que podemos luchar por el título, pero no me lo planteo», dice sobre sus ambiciones en el Mundial. «Intentaré terminar todas las carreras hasta Valencia en el podio y ganar algunas. Después de una carrera que no siempre ha sido fácil, sólo quiero divertirme».
