Haas ha terminado recientemente en los puntos con ambos coches: ¿Aterrizarán Nico Hülkenberg y compañía en terreno duro en la rápida Suzuka?
Haas ha cumplido con creces en este inicio de temporada: Para sorpresa de muchos, Nico Hülkenberg terminó en los puntos tanto en Arabia Saudí como en Australia, y su compañero Kevin Magnussen hizo lo propio en Melbourne. Los graves problemas del año pasado, con un ritmo de carrera débil y, sobre todo, un desgaste excesivo de los neumáticos, han sido aparentemente remediados por el equipo estadounidense.
Sin embargo, la pregunta sigue siendo cuánto durará esta vez la forma de Haas, o si la pequeña escudería volverá a perder el ritmo, como es casi tradicional, cuando la competencia se aleja con actualizaciones a lo largo de la temporada.
A pesar del positivo inicio de su mandato, el nuevo jefe de equipo, Ayao Komatsu, quiere moderar las expectativas, y el piloto japonés no revisa al alza su objetivo del octavo puesto en el campeonato de constructores por el momento: «Creo que sigue siendo un objetivo ambicioso», afirma Komatsu.
«Si nos fijamos en nuestra competitividad, vale, actualmente somos séptimos en el campeonato», dice el jefe del equipo, refiriéndose a los buenos resultados recientes. «Pero si nos fijamos en nuestro ritmo de carrera, somos octavos o novenos. Y ahora, por supuesto, empieza la carrera de desarrollo, aunque todo el mundo sabe que somos el equipo más pequeño. El octavo puesto sigue siendo un gran reto para mí, así que tenemos que mantener los pies en el suelo y seguir siendo realistas. «
Haas afronta un fin de semana difícil en Japón
Las primeras impresiones en Suzuka apuntalan la valoración del director del equipo: «Es lo esperado: Tenemos problemas aquí en el sector uno porque es un paso con muchas curvas muy rápidas.» Estas no se adaptan al Haas VF-24, como también se dio cuenta Nico Hülkenberg tras los entrenamientos: «Parecía difícil. Pero sabíamos desde el principio del año que tendríamos problemas allí y que todavía nos falta agarre y carga aerodinámica.»
Por supuesto, el equipo reaccionó con cambios de reglaje en ambos coches el viernes, pero la evaluación de los mismos se vino literalmente abajo en la segunda sesión de entrenamientos. «No estaba mojado, ni seco, realmente las peores condiciones para un coche de Fórmula 1 y para el automovilismo», dice Hülkenberg.
Sin embargo, el alemán no quiere que esto estropee su estado de ánimo, porque al menos algo está pasando en Haas en comparación con la última aparición en Suzuka hace sólo seis meses: «Definitivamente es bastante diferente en algunas áreas, pero por supuesto similar en otras. Pero creo que sin duda estamos obteniendo una buena imagen aquí, una dirección y un contexto para el resto de la temporada en cuanto a lo que tenemos que hacer en términos de desarrollo para mejorar.»
Mientras que Hülkenberg al menos terminó la primera sesión de entrenamientos en 13ª posición, su compañero Magnussen no pasó de la 19ª y penúltima plaza. «No sé dónde estamos realmente como equipo. No conseguí ninguna vuelta buena por mi parte», dice el danés, que está luchando con demasiado subviraje: «Pero no te estreses. Supongo que estamos más o menos donde estábamos en las últimas carreras».