Sven-Göran Eriksson, un entrenador que coleccionó varios títulos a lo largo de varias décadas, ha fallecido. Pero que será recordado más por otras cosas. Una necrológica
Sven-Göran Eriksson no corría el riesgo de dejar pasar su tiempo restante, este último año de su vida anunciado públicamente, deprimido y retraído. En los últimos meses, marcados por el cáncer, incluso apareció en público, cumpliendo el deseo de su corazón de pisar la banda del Liverpool FC y simplemente disfrutando todo lo que podía.
Cuando surgían oportunidades, Eriksson, que en el mejor de los casos era un jugador medio, un lateral derecho por debajo de la máxima categoría de la liga sueca, las aprovechaba al máximo. Hasta una grave lesión de rodilla a mediados de sus 20 años, que no hizo sino acelerar su paso al mundo de los entrenadores. Empezó en 1977 en el Degerfors IF, todavía en la liga inferior. Pero dos años más tarde, fue el IFK Göteborg, que atravesaba dificultades económicas, el que dio la oportunidad a un joven entrenador casi desconocido que triunfó con sus métodos.
Los métodos de Eriksson estaban muy influidos por el fútbol inglés, lo que hizo que su fútbol sólo fuera parcialmente popular en Suecia. A veces, incluso bajaba el número de espectadores porque «Svennis» jugaba de forma más pragmática que atractiva, con carreras intensas, cubriendo espacios y presionando, compacto en un 4-4-2, directo y orientado a los resultados.
El primer gran triunfo de Eriksson contra el HSV
Fue creativo y cordial con Eriksson fuera del terreno de juego, donde quizás no era necesariamente un captador de hombres, sino un hombre comprensivo y conector. Eso apaciguó a los jugadores, y ellos apaciguaron a los aficionados. Porque la interacción de los métodos de Eriksson traía el éxito allá donde viajaba. Y viajó mucho.
Ya en 1982, a la edad de 34 años, Eriksson condujo al Goteborg a la victoria en la Copa de la UEFA contra el Hamburgo de Ernst Happel con una pragmática táctica de contraataque, que acabaría ganando la Copa Nacional de Campeones sólo un año después. Eriksson llegó a esta final tras el campeonato y a otra final de la Copa de la UEFA con el Benfica, pero fue derrotado por la mínima por el AC Milan de Arrigo Sacchi en 1990.
Eriksson estuvo a punto de conducir al AS Roma, donde entrenó al jugador que más le impresionó, el fornido brasileño Falcao, al Scudetto de 1986. Ganó la Copa de Italia un total de cuatro veces, más que ningún otro entrenador. También la ganó con el Sampdoria de Génova y el Lazio de Roma, eterno rival del Roma, que lo destituyó poco después de perder el campeonato.
En la parte celeste de la ciudad eterna, «Svennis» alcanzó las estrellas, llegó de nuevo a la final de la Copa de la UEFA, ganó la última edición de la Recopa de Europa, levantó el trofeo dos veces y también ganó el campeonato con un estilo dramático en 2000, el primero del Lazio desde 1974 y el último hasta la fecha. El hecho de que no fuera recibido con puro odio por la Roma se debió una vez más a su estilo
También hace mejor a Inglaterra, pero no es suficiente para ganar el título
Eriksson unió a la gente en lugar de dividirla, maduró hasta convertirse en un cosmopolita con el paso de los años y, sobre todo durante sus exitosos años en el Lazio, moldeó a conocidos entrenadores del futuro. Roberto Mancini, Simone Inzaghi y Diego Simeone jugaron entonces en su equipo, en cuya línea de banda el cosmopolita se convirtió en el primer extranjero galardonado como Entrenador del Año en Italia. Unos meses más tarde, se convirtió en el primer extranjero en entrenar a la selección nacional de Inglaterra.
Un sueco sobrio, que siempre trabajó pragmáticamente con lo que tenía a su disposición, que había ganado tantos títulos a lo largo de los años, debería haber conducido a la tan citada «generación dorada» de los Tres Leones a un título en la década de 2000. El mejorador hizo mejor a este equipo, pero fracasó tres veces en cuartos de final. En el Mundial de 2002 contra Brasil, a la postre campeona del mundo, en la Eurocopa de 2004 y en el Mundial de 2006 contra Portugal en la tanda de penales.
A continuación, Eriksson viajó por todos los continentes, aprendiendo varios idiomas. Entrenó a Costa de Marfil en el Mundial de 2010 y su última parada fue Filipinas, hasta 2019. Puede que la edad de oro de su carrera deportiva no se haya materializado, según se mire. Sin embargo, su plenitud en la vida lejos de los terrenos de juego apenas se vio afectada
Anécdota de Hamann en la piscina del hotel
Dietmar Hamann, jugador de Eriksson en el Manchester City, describió una vez en su biografía una mañana junto a la piscina del hotel en la que su entrenador entró con dos copas de champán y se limitó a brindar por la vida con Hamann. Eriksson era pragmático, a veces meticuloso, pero no obsesivo. Era más bien un bon vivant.
Cuando en el fútbol hay personalidades que han ganado títulos, pero que no se miden principalmente por ellos, eso suele decir muchas cosas buenas de alguien. La gran disposición de Jürgen Klopp y del Liverpool FC, donde Eriksson nunca trabajó, a cumplir su último deseo es sólo uno de los muchos ejemplos de la popularidad de un hombre por el que mucha gente está de luto estos días. Por un significado que durará mucho más que la vida de Sven-Göran Eriksson
