Alemania también ganó el segundo partido de la clasificación para el Mundial contra Israel, con 84:80 en Heidelberg. Los protegidos del DBB se hacen así con el primer puesto de la clasificación en el camino hacia el torneo con Filipinas, Japón e Indonesia.
Con los refuerzos de la Euroliga, los jugadores de baloncesto alemanes han dominado el siguiente paso en el camino hacia el Mundial 2023 con mucho esfuerzo. Tres días después de la victoria en Israel (71:67), el equipo del seleccionador nacional Gordon Herbert también se impuso en el partido de vuelta en Heidelberg, tras una carrera de recuperación, y está cerca de entrar en la segunda fase de grupos tras el 84:80 (39:34). Todavía quedan dos partidos, en Estonia (30 de junio) y contra Polonia (3 de julio).
«Tuvimos problemas para encontrar nuestro ritmo. Sobre todo en defensa», dijo Herbert después en Magenta Sport: «Cambiamos mal y lanzamos mal. Por suerte le dimos la vuelta en el último cuarto». Dado que Estonia había perdido previamente contra el último clasificado del Grupo D, Polonia (68:78), el equipo de la Federación Alemana de Baloncesto no consiguió el punto de partido que esperaba para avanzar. En el camino hacia el Mundial de 2023 (Japón, Indonesia, Filipinas), sólo quedará eliminado el último equipo de la tabla, con Alemania (7 puntos) por delante de Israel, Estonia (ambos con 6) y Polonia (5).
«Israel tiene un equipo muy, muy bueno. Tuvimos nuestros problemas, pero sabíamos que colectivamente tendríamos nuestras oportunidades», dijo el capitán Robin Benzing: «Luchamos, creo que fue una victoria merecida». Herbert pudo contar con refuerzos de la Euroliga en el cuarto partido del grupo. Maodo Lo, que fue puntualmente el mejor lanzador del equipo alemán con 18 puntos, y Johannes Thiemann, del campeón Alba Berlín, así como Andreas Obst (Bayern Múnich), estuvieron disponibles a diferencia de en Israel.
Alemania vuelve poco antes del final
Tras un primer cuarto igualado, Alemania tomó la delantera y por momentos se alejó a cinco puntos. Sin embargo, su precisión desde la distancia fue especialmente preocupante, y tras el descanso, el equipo alemán se permitió una fase de debilidad. Israel se aprovechó de esta frialdad: los invitados se acercaron y luego se alejaron a 15 puntos (50:65). El equipo alemán empezó a remontar el vuelo en el último periodo, animado por su vociferante afición en Heidenheim. Obst anotó cinco puntos seguidos, Alemania tomó la delantera con 76:75 y tuvo el mejor final para sí misma en la ferozmente disputada fase final.
El torneo continúa el 30 de junio en Estonia y el 3 de julio contra Polonia, cuando los profesionales alemanes de la NBA en torno a Dennis Schröder podrían estar disponibles por primera vez en la actual fase de clasificación para el Mundial. Y aún así, con vistas al billete para el Mundial, se necesitan más victorias, porque: Todos los puntos se llevarán a casa. Tras la primera fase, las tres primeras naciones formarán un nuevo grupo junto con tres equipos de la sección C, incluyendo un duelo con la campeona de Europa, Eslovenia. Dado que la segunda fase de clasificación exigirá de nuevo al menos el tercer puesto para obtener una plaza en el Mundial, aún queda mucho camino por recorrer.
Alemania – Israel 84:80 (39:34)
Mejores anotadores de Alemania: Lo (18), Sengfelder (14), Thiemann (10)
Mejores anotadores de Israel: Ginat (18), Cohen (12), Blatt (12), Dawson (10)
