Cómo recuerda Rubens Barrichello su etapa activa en la Fórmula 1 y cómo se ve a sí mismo en comparación con su compañero en Ferrari Michael Schumacher
Rubens Barrichello participó en 323 fines de semana de carreras de Fórmula 1 entre 1993 y 2011, pero no siempre se sintió cómodo en el paddock de los Grandes Premios, como explica en el podcast de Fórmula 1 «Beyond The Grid »
Tuvo que aprender por las malas lo que significa ser piloto de Fórmula 1. «Soy una persona emocional. Pero hubo momentos en los que tuve que convertirme en un refrigerador. Y lo hice cada vez mejor», dice Barrichello.
Un ejemplo son los dramáticos acontecimientos de la temporada 1994 con el accidente mortal de Ayrton Senna en Imola. Él mismo había asimilado la pérdida de su destacado compatriota dos semanas después en Mónaco. «Pero entonces el mundo entero me obligó a afrontarlo de nuevo. Porque nos pusimos juntos en la parrilla y dijimos cuánto echábamos de menos a Ayrton y Ratzenberger».
No obstante, está «agradecido por todo lo que ha pasado» en su carrera en la Fórmula 1, subraya Barrichello. Y añade: «¿Era [Michael] Schumacher mejor que yo? Creo que sí. ¿Pero fue 51:49 o 70:30? Eso no lo sé. Y nunca lo sabremos».
De todas formas, Barrichello nunca se cuestionó ciertas cosas. Razona: «Si sólo te preguntas por qué, nunca llegarás a ninguna parte. Creo que hice un buen trabajo y mejoré cada vez más conmigo mismo».
¿El mejor Barrichello? ¡Conduciendo para Williams!»
Y no fue en Ferrari donde estuvo en la cima de su poder creativo en la Fórmula 1, sino poco antes del final de su carrera en Williams, dice Barrichello. «Ese fue mi punto álgido. Pero por desgracia Williams era … «
«Había demasiados copropietarios en el equipo, Williams necesitaba dinero. Todavía tenía contrato para 2012 y había invertido mucho esfuerzo en el coche. Pero de repente me dijeron que estaba fuera, aunque estaba pilotando mejor que nunca».
Barrichello recibió la información crucial por teléfono: el jefe del equipo, Frank Williams, le llamó en enero de 2012 para comunicarle su retirada. Pocos días después, el equipo presentó al compatriota brasileño de Barrichello, Bruno Senna, como su sucesor -y su dotación multimillonaria de patrocinio
Siempre dispuesto a volver
Barrichello reaccionó rápido: dos semanas después del compromiso con Senna, completó su primer test en la IndyCar en EE.UU., después disputó la temporada 2012 en el campeonato estadounidense y terminó duodécimo en la general. Después se pasó a la serie stock car brasileña y ganó el título en 2014, que repitió en 2022. Barrichello seguirá en activo en el campeonato de turismos en 2024.
Por lo tanto, retirarse no es un problema para el piloto de 52 años. Al contrario: estaría abierto a un regreso en un escenario más grande. «Si Fernando [Alonso] se me acercara ahora y me preguntara si quiero ser su compañero de equipo en Aston Martin, estaría dispuesto», dice Barrichello. «Y me encantaría».
