Alpine estuvo a dos vueltas de Toyota en la ronda del WEC en Fuji, Japón – Después de una buena temporada hasta ahora, la desilusión se extiende
Alpine tiene la oportunidad de llevarse el título del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) con lo que debería ser un coche LMP1 descartado. Para conseguir la mejor posición de salida en Bahréin, los franceses tendrían que haber vencido a los héroes locales de Toyota en la ronda de Fuji, Japón. Sin embargo, un mazazo en el Balance de Rendimiento (BoP) echó al equipo Alpine muy atrás, por lo que acabaron dos vueltas por debajo de los japoneses con los hipercoches.
Nicolas Lapierre se siente correspondido y decepcionado por el hecho de que el cambio de la BoP haya provocado que el péndulo se mueva tan claramente en una dirección en Fuji. André Negrao y Matthieu Vaxiviere, que comparten el coche con el francés, también están descorazonados, ya que sólo era posible el tercer puesto.
También se consiguió, pero la decepción de Lapierre sigue siendo profunda: «Esperábamos el resultado, pero no esperábamos estar tan atrás. Estamos decepcionados por haber estado tan lejos. «Dos vueltas es mucho para una carrera de 6 horas. «
Tampoco hubo nada estratégico para Alpine, sin situaciones inesperadas con dos amarillas. «Teníamos mucho menos combustible que Toyota y por eso no se nos abrieron muchas ventanas. Intentamos sobrevivir y limitar los daños en la lucha por el título». Incluso el director técnico de Toyota, Pascal Vasselon, se mostró sorprendido por la gran diferencia entre Toyota y Alpine.
«El BoP rige el rendimiento puro y ahí es donde todos los coches estaban bastante cerca», dice Vasselon, «dos vueltas es más de lo que esperábamos. Pero nuestros pilotos fueron mucho más consistentes en el tráfico y en los neumáticos. También tuvimos una parada en boxes menos, algo que habíamos previsto desde el principio. Al final, esos seis periodos dieron sus frutos».
Con el tercer puesto, Alpine está ahora empatado en puntos con el Toyota de Sébastien Buemi, Brendon Hartley y Ryo Hirakawa, en primera posición antes del final del WEC en Bahréin. Lapierre ve a los japoneses como favoritos cuando se inicie la carrera de ocho horas en el desierto. Aun así, dice que Alpine quiere darlo todo para mantener vivas sus posibilidades en la lucha por el campeonato.
«Bahréin es una pista que se adapta mejor a Toyota porque hay muchas rectas largas, pero todo sigue abierto», dijo el francés. «Mientras tengamos una oportunidad, lo haremos lo mejor posible. Sabemos que Toyota es el favorito porque ha sido así toda la temporada. Pero tenemos una oportunidad y estamos empatados a puntos. Intentaremos luchar por el título».
